부산시 동천 일대 전경. 국제신문DB

1. 부산시가 ‘백년의 귀환, 동천 프로젝트’를 발표하며 대심도 터널에서 확보한 ‘지하 담수’를 유지용수로 활용, 동천을 친수 생태 하천으로 복원하겠다는 구상을 내놨습니다. 기존의 해수 유입 방식을 버리고 대심도 터널 공사에서 발생하는 지하 담수를 유지용수로 활용하겠다는 계획입니다.

2. 큰 문제는 수량의 변동성과 수질 및 안전성이 확인되지 않았다는 점입니다. 전문가들은 지하수 유량의 지속 가능성을 우려합니다. 한 전문가는 “터널 굴착 초기에는 대수층 압력 차이로 지하수가 대량 유입되지만, 시간이 흐를수록 주변 대수층이 고갈되면서 유입량이 줄어디는 것이 일반적”이라고 말했습니다.

3. 여기에 더해 동천은 조석(조류)의 영향을 받는 감조하천으로, 내륙 하천인 청계천과 달리 바다와 연결돼 있습니다. 가뭄 시기에는 유출량이 급격히 줄어들 수 있으므로 너무 많은 지하수를 강제로 배출할 경우 주변 지반이 약해져 지반 침하(싱크홀) 현상이 발생할 위험이 있습니다.