부산 남구 대연동에 위치한 부산문화회관 대극장 전경. (재)부산문화회관 제공

1. 올해로 재단법인 전환 10년을 맞은 부산문화회관이 ‘역대급 보릿고개’에 직면했습니다. 올해 문화회관과 부산시립예술단에 배정된 시 예산은 296억 원. 재단법인 출연금이 94억3000만 원이고, 시립예술단 운영비가 201억7000만 원입니다. 이는 지난해 전체 예산(322억6000만 원)보다 26억6000만 원이 줄어든 것으로, 이처럼 많은 예산이 삭감된 것은 유례없는 일입니다.

2. 이번 삭감은 시의 특별감사와 부산시의회의 행정사무감사에서 지적된 승진 인사 문제가 영향을 미쳤습니다. 시 감사위원회는 지난해 상반기 문화회관을 상대로 벌인 특별감사에서 2024년 대표이사 공석 당시 직무대행 체제에서 벌어진 승진 인사 단행을 놓고 해당 내용이 정관을 위반했다며 관련자 중징계를 요구했지만 문화회관은 자체 인사위원회를 열고 이들에게 ‘감봉 3개월’ 경징계 처분을 내렸습니다.

3. 이 같은 상황에 놓이자 문화회관은 그야말로 비상에 걸렸습니다. 직원 인건비도 1~11월까지만 책정돼 12월에는 급여 지급이 불투명한 상황입니다. 기획공연 역시 일정이 확정된 상반기는 예정대로 진행하지만 하반기는 축소가 불가피해졌습니다. 시립예술단도 직격탄을 맞았습니다. 당장 정년퇴직하는 단원 20여 명의 대체 인력을 차례대로 뽑아야 하는데 예산 문제로 일정에 차질이 빚어지게 됐습니다.