이재명 대통령은 25일(현지시간) 튀르키예 일정을 마지막으로 중동·아프리카 4개국 순방을 마무리하고 이날 귀국길에 올랐다. 이로써 취임 첫 해 다자외교 일정에 마침표를 찍게 됐다.

이 대통령은 이날 튀르키예 앙카라 한국공원에 위치한 한국전 참전 기념탑에 헌화했다. 한국전쟁 당시 튀르키예는 네 번째로 많은 병사를 파병한 국가로, 양 정상은 상대국을 ‘혈맹’으로 서로 칭했다. 전날 앙카라 대통령궁에서 정상회담을 가진 이 대통령과 에르도안 튀르키예 대통령은 ‘한·튀르키예 전략적 동반자 관계에 관한 공동성명’을 발표하고 원전·방산·재생에너지·인공지능·과학기술·문화 등 다병면의 협력 및 교류를 강화하기로 했다.

특히 원전과 관련 “튀르키예의 시노프 원전 추진에 있어 남은 세부 평가 과정이 순조롭게 이뤄지도록 양국 정부 차원에서 관심을 갖고 지원하기로 했다”며 “한국의 우수한 원전 기술이 튀르키예 원전 개발에 실질적으로 기여하길 기대한다”고 밝혔다. 튀르키예는 북부 시노프 지역을 후보지로 하는 원자력발전소 건설 프로젝트를 진행 중이며, 이 과정에서 한국이 협상국으로 거론된다. 또 “(방위산업에서) 양국은 공동생산, 기술협력, 훈련교류 등을 지속하기로 했다”며 “‘알타이 전차 사업’ 같은 협력 사례를 더 많이 만들길 기대한다”고 했다. 알타이 전차는 한국의 ‘흑표 전차’ 기술을 토대로 만들어진 튀르키예 전차다. 그 외에도 양 정상은 신재생에너지 인공지능(AI) 디지털을 포함한 첨단과학기술 분야에서도 협력을 심화하기로 했다.

이 대통령이 이번 주요 20개국(G20) 정상회의를 계기로 4개국 순방까지 마무리하면서 지난해 비상계엄 이후 공백상태였던 정상외교가 본궤도에 올랐다는 분석이 나온다. 또 한국의 경제 파트너를 ‘글로벌 사우스(주로 남반구에 위치한 신흥국과 개도국)’로 다변화하고 시장 진출을 모색했다는 평가도 이어졌다.