거창군청 전경. 국제신문 DB

경남 거창군이 도내 지방자치단체 가운데 처음으로 출입국관리기관과 협력한 현장 중심 외국인 행정서비스를 도입해 주목받고 있다.

거창군은 지역 농가에서 근무하는 외국인 계절근로자를 대상으로 ‘찾아가는 외국인 등록 서비스’를 시범 운영했다고 9일 밝혔다. 이번 서비스에는 거창읍 농업근로자 기숙사에 거주하는 외국인 계절근로자 65명이 참여했다.

현행법상 국내에 90일 이상 체류하는 외국인은 반드시 관할 출입국·외국인관서를 방문해 외국인 등록을 해야 한다. 그러나 거창군에서 근무하는 외국인 계절근로자들은 등록 업무를 위해 창원시에 위치한 창원출입국·외국인사무소를 방문해야 해 시간적·경제적 부담을 겪어왔다.

이에 거창군은 근로자들의 불편을 해소하기 위해 창원출입국·외국인사무소와 협력체계를 구축하고 현장 등록 서비스를 마련했다. 이날 현장에는 창원출입국·외국인사무소 직원들이 직접 현장을 방문해 총 65명의 외국인 계절근로자를 대상으로 지문 등록 등 외국인등록 서비스를 제공했다. 거창군은 등록 절차가 원활하게 진행될 수 있도록 농가 안내, 등록 장소 제공, 통역 인력 지원 등 행정적 지원을 담당했다.

거창군은 이번 서비스를 통해 외국인 계절근로자의 행정 편의를 높이고 농가의 시간적·경제적 부담을 줄이는 한편, 계절근로자의 안정적인 체류와 지역 적응을 지원해 농촌 인력난 해소에도 도움이 될 것으로 기대한다.

이남열 거창군 전략담당관은 “이번 서비스는 농가와 외국인 계절근로자의 불편을 줄이기 위해 마련한 현장 중심의 행정서비스”며 “앞으로도 창원출입국·외국인사무소와 긴밀히 협력해 외국인 계절근로자의 안정적인 체류를 지원하고, 농업 현장의 인력난 해소와 행정 편의 증진에 최선을 다하겠다”고 말했다.