박근혜 대통령이 오는 27일 헌법재판소의 탄핵심판사건 최종변론에 출석하지 않고 서면 진술로 대체하기로 최종 결정했다.

	24일 오후 서울 강남구 대치동 특검 사무실 앞에서 '박근혜정권퇴진 비상국민행동(퇴진행동)'이 연 '1박2일 2차 대행진'에서 참가자들이 탄핵 인용 촉구 등을 외치고 있다. 연합뉴스

박 대통령 측이 "8인 재판부·심판절차 인정한다"는 이유로 이 같은 결정을 한 것으로 알려져, 탄핵이 인용되더라도 상당한 법적 공방이 일 것으로 보인다.

대통령 측 대리인단은 26일 이 같이 발표하며 구체적인 이유는 밝히지 않았다.

헌재는 대통령 측에 26일까지 朴대통령의 출석 여부를 확정해 달라고 요구한 바 있다.

대리인단은 박 대통령이 출석하지는 않지만 헌재에 박 대통령의 입장을 담은 서면 진술을 할 방침이라고 설명했다.

박 대통령이 불출석을 최종 결정하면서 최후변론은 국회 측 소추 위원단과 함께 대통령 측 대리인단만 출석해 열리게 됐다.

박 대통령은 헌재 탄핵심판 심리를 시작한 지난 3일 1차 변론에서도 출석하지 않아 9분 만에 변론이 끝난 바 있다.

2004년 노무현 대통령 탄핵 당시에도 노 전 대통령은 출석하지 않았지만 이번 탄핵심판의 경우 박 대통령 측에 판세가 다소 불리하게 전개되면서 헌재에 직접 나와 최후진술을 통해 호소할 가능성이 있는 것으로 점쳐졌다.

대통령 대리인단과 청와대 참모진도 출석 쪽을 권유해 숙고해온 것으로 알려졌다.

헌재 안팎에 따르면 대리인단 내부에서도 의견이 엇갈린 것으로 전해졌다. 출석에 찬성한 쪽은 적극적 해명이 심판에 유리하다는 입장을 피력한 반면, 반대한 이들은 '국격의 문제'를 거론하며 9인 재판부가 아닌 8인 재판부를 인정하거나, 종결 시점을 정해둔 심판 절차를 인정하는 결과가 된다는 점을 주장한 것으로 알려졌다. 권진국 기자