23일 중앙선거방송토론위원회 주최로 KBS 스튜디오에서 열린 5개 주요 정당 대선 후보 초청 토론회에서 더불어민주당 문재인 후보와 국민의당 안철수 후보가 감정 섞인 언쟁을 벌였다. 이 과정에서 5년 전 후보 단일화 과정에서 쌓인 앙금까지 내비쳐 두 사람 간 깊은 감정의 골을 드러냈다.

이날 문·안 후보는 이른바 '네거티브 문건'을 둘러싸고 정면으로 충돌했다. 안 후보는 문 후보를 향해 "내가 갑철수냐, 안철수냐"고 물었다. '안철수 갑질·부패 프레임' 공세 강화 등이 담긴 민주당 전략본부 전략기획팀의 명의로 돼 있는 문건에 관한 것이다. 이에 문 후보는 "안 후보가 미래 이야기를 하자면서 과거를 이야기하고 주제에 대해서도 동떨어진 얘기를 한다"면서 "안 후보는 현재 남북관계에 역대 정부의 책임이 있다고 지적했는데 그렇다면 김대중 노무현 정부의 책임이 있다는 것이냐"고 반격을 가했다.

또 안 후보는 문 후보에게 "내가 MB의 아바타인가"라고 대놓고 질문했다. 문 후보가 "항간에 그런 말이 있다"고 답하자, 안 후보는 "문 후보의 생각을 묻는다"고 거듭 질문했다. 그러나 문 후보는 "그런 이야기를 내 입에 올린 적이 한 번도 없다. 떠도는 이야기를 갖고 질문하니까 내가 달리 답할 방법이 없다"고 피해갔다.

안 후보는 "내가 지난 대선 때 후보를 양보했다. 그 이유는 더는 이명박 정권이 연장되면 안 된다는 결심 때문이었다"면서 "문 후보도 당시 그런 취지로 내게 말했다. 그런데도 내가 MB 아바타인가"라고 끈질기게 추궁했다. 이에 문 후보는 "문재인을 바라보지 말고 국민을 바라보고 정치하라. 나를 반대하려고 정치하나"고 반격했다.

공방은 여기서 그치지 않았다. 안 후보는 "2012년 때도 그랬다. 세간에 알려지지 않았지만 두 사람이 독대한 적이 있다. 지금 민주당에서 나를 MB 아바타라고 소문을 내는데 그걸 막아주면 좋겠다고 부탁했는데 그게 5년 후에도…"라며 'MB 아바타' 소문이 이미 5년 전부터 시작된 민주당발(發) 네거티브일 가능성에 무게를 실었다.

문 후보는 "안 후보가 이번 선거를 할 때 배후에 MB 측 지원을 받는 게 아니냐는 이야기가 있었다. 그게 2012년도 쟁점으로 기억되지는 않는다"고 반박했다. 정옥재 기자