“국민들이 레밍 같다”는 발언으로 공분을 사고 있는 김학철 자유한국당 도의원에 대한 관심이 집중됐다.

김학철 도의원은 충북도의회 자유한국당 소속 초선 의원이다. 모 주간지 기자를 거쳐 지난 2014년 지방선거때 정계에 입문했다. 이전에는 이명박 대통령후보 캠프 조직특보와 윤진식 충북지사 후보의 대변인을 맡기도 했다.

(사진제공=KBS캡쳐)

지난 18대 대선에선 박근혜 대통령후보 충북선대위 대변인과 새누리당 충북도당 대변인을 지냈다. 민주평화통일자문회의 제16기 자문위원을 역임한 바 있다.

그는 지난 3월에도 막말로 구설에 오른 바 있다. 박근혜 전 대통령의 탄핵을 반대하는 태극기 집회에 참석해 김 도의원은 “대한민국 국회, 언론, 법조계에 광견병들이 떠돌고 있다. 미친 개들은 사살해야 한다”고 말했다.

이에 더불어민주당 소속 충북도의원들은 김 의원을 도의회 윤리특별위원회에 제소했다. 도의회 윤리특위는 이와 관련해 회의를 열었지만, 김 의원에 대해 징계를 할 만한 혐의가 없다고 결정했다.

앞서 김학철 도의원은 수해 현장을 뒤로하고 유럽 해외연수에 나선 자신들에 대한 비난 여론에 대해 KBS와의 전화통화에서 “세월호부터도 그렇고, 국민들이 이상한, 제가 봤을 때는 뭐 레밍 같다는 생각이 드네요. 집단 행동하는 설치류 있잖아요”라고 말해 논란을 빚었다. 뿐만 아니라 김 의원은 또 “만만한 게 지방의원이냐, 지방의원이 무소불위 특권을 가진 국회의원처럼 그런 집단도 아닌데”라며 자신들을 향한 비난 여론에 억울함과 불만을 드러냈다고 KBS는 전했다.

이 연수에는 김 의원을 비롯해 한국당 의원인 박봉순, 박한범, 최병윤 더불어민주당 의원 등 4명이 참여했다. 이들은 비난 여론이 거세지자 조기 귀국하겠다는 뜻을 밝혔다. 이영실 기자