- 보선 앞두고 전략 수정 나선 듯

코로나19 사태가 1년 넘게 장기화하는 가운데 여야의 방점도 나뉘는 모양새다. 더불어민주당은 핵심 지지층인 3040 세대의 관심이 높은 교육 불평등으로 화두를 옮겨가고 있다. 반면 국민의힘은 정부에 대한 부정적인 소상공인·자영업자 피해에 화력을 집중했다. 4·7 부산·서울시장 보궐선거를 앞두고 여야가 전략 수정에 나선 것으로 분석된다.

민주당 이낙연 대표는 20일 국회에서 열린 최고위원회의에서 코로나19 대책과 관련 “교육 불평등으로부터 우리 아이들을 지켜내기 위한 사회적 노력이 필요한 때”라며 “코로나로 경제적 불평등 못지않게 교육 불평등도 심화하고 있다”고 말했다. 그는 “교육 불평등은 세상에서 가장 가혹한 불평등이다. 훗날 더 큰 사회·경제적 불평등을 낳기 때문”이라며 “소득 불평등이 교육 불평등을 낳는 악순환의 고리를 끊어야 한다”고 강조했다. 여권의 주요 지지층으로 인식된 3040세대의 지지율이 하락세를 보이자 집토끼 잡기에 돌입한 것으로 해석되는 대목이다.

반면, 국민의힘 김종인 비상대책위원장은 이날 당 코로나 특위 회의에서 “소상공인·자영업자들이 당한 경제적 어려움, 1년 동안의 경제적 손실을 정부가 어떻게 보상할 것인지 적극적으로 검토할 시기”라고 말했다. 그는 “코로나바이러스 같은 예기치 못한 질병은 자연재해와 비슷한 상황”이라며 “정부가 더욱 적극적인 재정 투입 방안을 설명해야 한다”고 덧붙였다. 자연재해로 인한 피해를 정부가 보상하듯, 코로나 피해도 정부가 보상해줘야 한다는 얘기다. 코로나19 방역 대책으로 생업에 직격탄을 맞고 있는 소상공인·자영업자의 피해 대책에 주력, 여권에 대한 지지율 이탈을 가속화하려는 의도로 해석된다.

김해정 기자