해양수산부는 수심 100m 바닷속에서 실시한 30㎞ 거리 양방향 통신시험에 성공했다고 22일 밝혔다.
이번 시험은 지난달 29일부터 지난 3일까지 제주도 동북방 약 23㎞ 떨어진 해역에서 수심 100m 간격 30㎞ 지점간 측정기(모뎀)를 설치해 음파를 사용한 디지털 정보의 송수신 상황을 측정, 신호를 왜곡 없이 수신하는 데 성공했다. 신호 왜곡 없이 통신이 가능했던 기존 최대거리인 12㎞를 2배 이상 뛰어넘었다. 이 분야 세계 최고 수준의 기술을 다시한번 입증한 셈이다.
육상과 달리 매질의 밀도가 높은 수중에서는 전자파, 광파 등을 사용하지 못하고 오직 음파를 통한 제한적인 통신만이 가능한 것이 특징이다.
이는 2012년부터 추진하고 있는 '수중 광역 이동통신 시스템 기술개발 사업'의 일환으로 진행됐으며, 선박해양플랜트연구소(KRISO)와 호서대학교, 강릉원주대학교 등 3개 기관이 참여하고 있다.
해수부는 이번 실험의 성공을 바탕으로 장거리 수중 무선 통신이 다양한 조건의 수중 환경에서 안정되게 이루어질 수 있도록 관련 기술 고도화를 위해 노력할 계획이다. 또 문자 정보 뿐 아니라 다이버의 음성 정보, 수중 로봇이 촬영한 영상정보까지 안정적으로 교환할 수 있는 더욱 발전된 통신 기술을 2021년까지 개발하는 것이 목표다.
수중 이동통신기술이 상용화되면 잠수함간 장거리용 통신장비 등 국방 분야에 유용하게 활용할 수 있을 것으로 기대된다. 또 심해무인잠수정 해미래와 수중건설로봇 등 장비를 사용해 해저 자원개발·구난작업 시 효율을 높이는 데 큰 도움이 될 것으로 기대된다.
최준욱 해양수산부 해양산업정책관은 "지속적으로 관련 기술 및 장비를 개발·보완해 우리나라가 세계 수중 통신시장에서 선도적인 위치를 점할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다. ��정유선 기자 freesun@kookje.co.kr�
