SK하이닉스의 도시바 인수가 가시권에 들어왔다.

사진=연합뉴스

도시바는 낸드플래시 제품을 처음 개발한 '낸드의 원조'로서 낸드 기술력을 인정받고 있기 때문이다. 낸드 시장의 후발주자인 SK하이닉스로선 기술 경쟁력을 끌어올릴 절호의 기회다. 문제는 SK하이닉스가 대출자 자격으로 참여하는 데다 그 비중도 크지 않아 기술제휴·교류에 한계가 있을 것으로 보인다는 점이다. SK하이닉스가 SPC에 내놓을 대출금의 규모는 3000억엔 정도로 알려졌다. 전체 SPC의 인수액 2조엔에 견주면 15% 안팎의 비중이다. SK하이닉스로선 막대한 인수 자금을 동원해야 할 부담은 덜었지만 그만큼 도시바에 대한 영향력은 낮아질 수밖에 없게 됐다.

도시바는 1987년 낸드플래시를 처음 개발했고, 오랜 기간 낸드플래시 시장의 '넘버1'이었다. 데이터를 저장하는 셀(cell)을 평면이 아닌 수직으로 쌓아올리는 3차원(3D) V-낸드 적층기술을 처음 선보인 것도 도시바였다.

하지만 삼성전자가 2012년 3D 낸드플래시를 세계 최초로 개발하면서 판세를 뒤집었다. 도시바를 제치고 낸드 시장의 1인자로 올라섰다.

뒤처지긴 했지만 여전히 도시바는 낸드플래시 시장의 강자다. 삼성에 이어 2위의 시장 점유율을 유지하고 있고, 이르면 올해 하반기부터 64단 V-낸드 플래시 양산에도 나설 것으로 알려졌다.

특히 반도체 업계에선 컨트롤러 기술에서 SK하이닉스와 도시바의 시너지 효과가클 것으로 보고 있다.

컨트롤러는 낸드플래시를 차세대 저장장치인 SSD(솔리드스테이트드라이브)나 eMMC(내장형 메모리)로 만들 때 탑재돼 두뇌 역할을 하는 시스템 반도체다.

SK하이닉스는 이 분야 기술이 상대적으로 미흡한 것으로 평가된다. 그러다 보니모바일용 낸드 시장에서는 나름의 입지가 있지만 고속 성장이 예상되는 SSD 시장에서는 점유율이 아주 낮은 상황이다. 하지만 도시바는 컨트롤러 기술력에서 앞서 있는 것으로 평가받고 있다.

이승우 유진투자증권 연구원은 "잠재적 경쟁자들의 진입을 차단하는 효과가 크고 약점인 SSD에서 기술 협력의 가능성을 마련했다는 점은 잠재적 가치가 크다"고 평가했다. 또 "장기적으로 도시바 메모리가 IPO(기업공개)를 추진할 때 이번 인수에 참여한 재무적 투자자(FI)들의 지분을 확보할 가능성을 높였다"는 점도 인수의 효과로 꼽았다.

낸드플래시 시장에서 SK하이닉스의 점유율도 소폭 상승하는 효과가 있을 것으로보인다. 송명섭 하이투자증권 연구원은 "이번 인수로 도시바의 낸드 생산량 또는 생산능력에 대해 15%의 권리를 확보할 경우 SK하이닉스의 시장 점유율이 약 2.6%가량 증가할 것"이라고 분석했다.



정세윤 기자