정부의 산란계 농장 전수검사에서 추가로 검출된 ‘에톡사졸’과 ‘플루페녹수론’은 계란에서는 미량이라도 검출되면 안 되는 살충제다. 두 물질은 비교적 독성이 약한 것으로 알려졌지만 장기간 섭취했을 때 간 손상이나 빈혈을 일으킬 수 있기 때문이다.
17일 세계보건기구(WHO)와 국제식품규격위원회의 코덱스(CODEX) 규정 등에 따르면 두 물질은 앞서 검출된 피프로닐보다는 독성이 낮은 물질로 구분된다. 플루페녹수론은 ‘다량으로 사용되지 않는 한 심각한 위험을 초래하지 않는 물질’로 분류되고, 에톡사졸도 ‘독성이 나타나기 전까지의 최대 허용섭취량(ARfD) 기준을 현재 만들 필요가 없는 물질’로 돼 있다. 설치류나 개를 대상으로 한 동물 실험 결과를 보면, 두 물질 모두 한꺼번에 많이 섭취했을 때 급성 독성이 나타날 우려는 크지 않다. 하지만 만성 독성 위험은 있다. 에톡사졸은 간 손상을 일으킬 수 있다는 실험 결과가 많다. 개의 경우 독성을 유발하지 않는 가장 높은 용량이 4㎎/㎏으로 무시할 수 없는 용량이라는 게 전문가들의 의견이다. 개와 인간이 비슷하다고 가정하면 몸무게가 60㎏인 사람의 경우 수십 년간 240㎎을 섭취하면 간에 손상이 올 수 있다. 플루페녹수론은 헤모글로빈에 독성을 야기해 빈혈을 일으킨다는 연구 결과들이 있다. 국내에서는 2010년께 72세 노인이 이 물질을 섭취해 사망했다는 보고가 있다. 최정현 기자 cjh@kookje.co.kr