“위험을 두려워하지 않는 모험정신이 강한 인재를 데려오겠습니다.”

LG화학 신학철 부회장이 독일 현지에서 취임 후 첫 글로벌 인재 확보에 나섰다. 신 부회장은 지난 주말, CHO(최고인사책임자) 노인호 전무 등과 함께 독일 프랑크푸르트 주메이라 호텔에서 열린 채용행사를 주관했다고 2일 밝혔다.

LG화학 신학철 부회장(오른쪽)이 지난달 31일 독일 프랑크푸르트에서 열린 글로벌 우수인재 채용행사 참석자와 대화를 나누고 있다. LG화학 제공

이날 행사에는 영국 옥스퍼드대학, 스위스 취리히 연방공과대학, 독일 막스 플랑크 연구소 등 주요 10여 개 대학 및 연구소의 석·박사 및 학부생 30여 명이 초청됐으며 신 부회장은 이들에게 회사를 알리고 비전을 공유했다고 한다.

LG화학은 그동안 미국 중국 일본 등에서 CEO가 직접 주관하는 채용행사를 개최해왔으며 유럽에서 열린 것은 올해가 처음이라고 밝혔다. 유럽은 전통적으로 화학·소재 분야에 강점이 있는 국가들이 밀집한 지역으로 LG화학은 성장동력인 전기차 배터리와 첨단소재 사업의 경쟁력 강화를 위해 유럽에서 인재 확보에 나서게 됐다.

이날 참석한 인재들은 배터리 과학, 화학공학, 신소재공학, 생명과학 등 배터리와 소재, 바이오 분야의 전공자들이 다수를 차지했다. LG화학은 폴란드 브로츠와프에 전기차 배터리, 엔지니어링 플라스틱 등을 제조하는 2개 생산법인과 2개 판매법인(독일, 터키)을 두고 있으며 유럽에서 약 1조3000억 원의 매출을 기록하고 있다.

특히 유럽은 폭스바겐과 볼보, 르노 등 LG화학의 주요 고객사가 대부분 있는 시장으로 3세대 전기차(1회 충전 시 주행거리 500㎞ 이상)가 본격 출시되는 오는 2020년 이후부터는 매출이 큰 폭으로 늘어날 것으로 예상된다.

신 부회장은 “기업가를 뜻하는 ‘entrepreneur(언트리프리뉴어)’는 ‘시도하다’ ‘모험하다’라는 뜻의 프랑스어 ‘entreprendre(엉트헤프렁드흐)’에서 유래했다. 위험을 감수하고, 새로운 분야에 도전해 새 길을 개척하는 것이야말로 진정한 기업가 정신”이라고 밝혔다.

그는 또한 “LG화학이 국내 최초로 글로벌 화학기업 톱 10에 진입하고, 전 세계 화학회사 브랜드 가치 4위를 기록한 것은 72년간 모험과 도전을 장려하는 기업문화가 있었기에 가능했다”며 “현재 LG화학에는 R&D(연구·개발) 인재만 5400여 명에 달하고, 배터리·고기능 소재·촉매 등 세계 산업을 선도하는 기술이 연구·개발되고 있다”고 말했다.

한편 LG화학은 2000년대 중반부터 CEO의 해외 출장과 연계해 현지 우수 유학생에게 회사를 소개하고 현장에서 인터뷰를 실시하는

‘BC(Business & Campus) 투어’를 꾸준히 열었다. 이는 LG화학의 대표적인 해외 채용 프로그램으로 자리 잡고 있다. 신 부회장은 올해 안에 이번 유럽 채용행사에 이어 미국과 일본 등에서의 채용행사도 주관할 계획이다. 정옥재 기자 littleprince@kookje.co.kr