윤석열 대통령이 지난 6월 22일 경남 창원 두산에너빌리티를 방문해 신한울 3·4호기 원자로와 증기발생기용 주단소재 보관장에서 한국형원전 APR1400에 대한 설명을 듣고 있다. 연합뉴스

정부가 원전업체 밀집 지역인 창원이 원자력 산업단지로 성장할 수 있도록 ‘에너지산업융복합단지’ 지정을 적극 검토하기로 했다.

이창양 산업통상자원부 장관은 10일 경남 창원에 있는 원전용 밸브 생산업체 피케이밸브앤엔지니어링을 방문해 ‘원전업계 간담회’를 열고 “창원을 원자력 클러스터로 육성하겠다”며 이같이 말했다.

에너지산업융복합단지는 에너지 산업의 집적 및 융복합을 촉진하기 위해 정부와 지자체가 조성하는 클러스터를 말한다. 원자력 분야와 관련해서는 지금까지 부산(기장군 방사선의과학산단)과 울산(울주군 에너지융합일반산단) 등이 지정됐다. 현재 경상남도가 지정 신청을 준비 중인데 주무 부처 장관이 ‘창원 지정’을 적극 검토하겠다고 강조한 것이다.

이 장관은 “해당 단지로 지정되면 연구·개발(R&D)과 지방투자보조금, 세제 등의 혜택을 지원받을 수 있다”며 “창원지역 원전업체가 참여할 수 있는 1조 원 규모의 발전 기자재 일감도 공급할 계획”이라고 약속했다.

아울러 이 장관은 “올해 중 1306억 원 규모의 긴급 일감을 공급할 예정”이라며 “이 가운데 862억 원의 일감은 이미 발주를 완료했고 앞으로 절차를 더욱 신속히 진행해 10월까지 대부분의 일감을 발주하겠다”고 말했다.

이를 위해 산업부는 경북 울진 신한울원전 3·4호기의 환경영향평가를 지난달 시작했다. 목표로 정한 착공 시기는 2024년이다. 사전제작 일감이 연내에 나가도록 하고 주기기 계약도 최대한 앞당겨 체결한다는 게 산업부의 계획이다.

이 장관은 “산업부, 과학기술정보통신부, 한국수력원자력 등을 중심으로 올해 총 6700억 원 규모의 R&D 사업도 추진할 예정으로 현재 약 3500억 원을 집행했다”며 “원전 중소기업만을 대상으로 215억 원을 신규 조성해 이번 달 신청을 받을 예정”이라고 설명했다.

그는 원전 수출과 관련해서는 “노형·기자재 등 수출 가능성을 최대한 높일 수 있도록 정책역량을 결집하고 원전수출전략추진단도 다음주부터 본격 가동해 지원할 것”이라고 강조했다. 산업부 장관이 단장을 맡는 원전수출전략추진단은 원전 수출을 위한 민관 협력 콘트롤타워다. 관계 부처와 전력·금융 공기업, 전문가 등이 참여한다.