구윤철 부총리 겸 기획재정부 장관이 이번주 미국을 찾아 미 정부의 장관급 인사 등과 회담을 진행할 것으로 보인다. 핵심 안건은 역시 ‘상호관세’와 ‘환율’ 이슈가 될 전망이다.

구윤철 부총리 겸 기획재정부 장관. 사진은 기사 내용과 직접적인 관련이 없음. 연합뉴스

20일 관계부처에 따르면 정부는 구 부총리가 지난 17일 국회 인사청문회를 거쳐 정식 임명됨에 따라 그의 방미 일정을 조율 중이다.

앞서 국회 기획재정위원회는 구 부총리의 인사청문 보고서를 지난 18일 채택했다. 이에 이재명 대통령은 당일 바로 구 부총리에 대한 임명안을 재가했다. 지난해 말 비상계엄 사태 이후 사실상 7개월간 지속된 ‘경제 사령탑 부재’ 사태가 끝난 것으로 볼 수 있다.

구 부총리의 이번 방미 추진은 관세 문제와 관련해 미국 정부와 추가 협상을 진행하기 위한 차원인 것으로 알려졌다. 앞서 도널드 트럼프 미 대통령은 대한국 상호관세(25%)를 8월 1일부터 부과하겠다고 예고했다. 부과 시점까지 10여일밖에 남지 않은 셈이다.

미국 방문이 성사되면 구 후보자는 카운터파트 격인 스콧 베센트 미 재무장관과 회담을 가질 것으로 보인다. 앞서 구 후보자는 인사청문회 당시 “임명이 되면 즉시 관계부처·기관들과 협의해 관세 협상에 잘 대응할 수 있는 길을 찾겠다”고 강조한 바 있다.

다만 통상 수장인 김정관 산업통상자원부 장관까지 함께 참여하는 ‘2+2 협의체’보다, 재무 수장인 구 부총리가 베센트 장관과 1대 1로 만나는 방식에 초점이 맞춰지지 않겠느냐는 관측이 나온다.

여한구 산업부 통상교섭본부장이 통상 실무를 총괄하는 데다, 통상과 외환(환율)을 패키지로 테이블에 올리는 것이 전략적으로 유리할 게 없다는 점도 고려될 전망이다.

다만 기재부는 “구윤철 부총리의 방미 추진이나 일정 등은 결정된 바가 없다”고 밝혔다.

한편 지난 17일 인사청문회 대상이었던 김정관 산업부 장관도 구 부총리와 마찬가지로 18일 임명돼 정식 업무에 들어갔다.