- 관광객 편의 증진·사고 예방
- 나머지 20.7㎞ 구간 순차 공사

'천혜의 드라이브 코스'로 이름난 경남 통영의 미륵도 산양일주도로가 확장된다. 관광특구로 지정된 미륵도를 찾는 관광객이 급증 추세인 상황에서 교통 체증과 굴곡도로 사고 위험이 해소될 것으로 기대된다.

통영시는 16일 오후 산양읍 현장사무소 앞에서 산양일주도로 초입 구간인 '산양 세포고개~산양 삼거리(지방도 1021호선) 도로 건설공사' 기공식을 갖고 4차선 확장 공사에 본격 나섰다. 도비 178억 원을 들여 왕복 2차선인 2.3㎞ 구간을 폭 22m 왕복 4차선으로 오는 2019년까지 확장한다.

이 구간은 산양스포츠파크와 박경리기념관 등 관광·문화·체육시설이 밀집해 있고, 욕지도 여객선 출발지인 삼덕항을 이용하는 탐방객들로 교통이 혼잡한 데다 굴곡도로로 인한 교통사고 위험이 늘 뒤따랐다. 시는 2013년 실시설계용역을 완료하고 그동안 도로 편입 보상 과정 등을 거쳤다. 사업비 178억 원 중 공사비는 104억 원, 보상비는 74억 원이다. 시는 이 구간 확장을 시작으로 예산을 확보해 산양일주도로 전 구간을 4차선으로 확장해 나갈 계획이다.

산양일주도로는 관광특구로 지정된 미륵도를 한 바퀴 도는 코스로 전체 구간은 23㎞에 달한다. 이 중 이날 기공식을 가진 세포고개~산양 삼거리 구간은 초입 구간이다. 통영 시가지와 미륵도를 연결하는 통영대교를 지나 우회전하면 곧 세포고개이다.

이 세포고개는 1995년 도농 통합 전 구 충무시와 통영군의 경계지점이다. 4차선이던 도로는 이곳부터 2차선으로 도로 폭이 좁아진다.

시 관계자는 "산양일주도로를 찾는 관광객이 계속 증가 추세에 있어 원활한 교통 흐름 유지와 교통사고 예방 등 관광객 편의를 위해 4차선 확장에 본격 나섰다"고 말했다.

산양일주도로는 한국의 아름다운 길 100선에 선정될 정도로 비경이 빼어나다. 드라이브 코스 내내 에메랄드빛 바다가 눈부시게 푸르고, 점점이 떠있는 올망졸망한 섬들이 탄성을 자아내게 한다. 일주도로 중간에 위치한 달아공원에서 바라보는 석양은 가히 일품으로 전국에서 관광객과 사진작가가 쇄도하고 있다. 유럽풍을 본뜬 ES리조트와 수산과학관, 미래사 편백림 등도 관광객이 즐겨 찾는 곳이다.

박현철 기자 phcnews@kookje.co.kr