육군 22사단 소속 일병이 가혹행위에 시달리다 스스로 목숨을 끊었다는 주장이 제기됐다.

20일 군 인권센터는 “부대 내에서 괴롭힘을 당하던 육군 22사단 소속 A(21) 일병이 19일 치과 외진을 받으러 국군 수도병원에 갔다가 스스로 목숨을 끊었다”고 밝혔다.

(사진제공=연합뉴스)

K일병은 19일 오후 3시30분께 치료를 마친 동료와 함께 1층으로 내려온 뒤 “도서관에 두고 온 것이 있다”며 병원 도서관으로 올라가 오후 4시께 열람실 창문을 통해 1층으로 투신한 것으로 알려졌다.

군 인권센터에 따르면 “K일병의 몸에서 가혹행위를 추정할 수 있는 메모가 발견됐다”며 “훈련 중 임무에 미숙하다는 이유로 폭언, 욕설을 듣거나 멱살을 잡혔다는 내용이 담겨 있다”고 밝혔다. 그는 이어 “사망자의 지갑에서 발견된 유서 형태의 메모에 ‘엄마, 미안해. 매일 눈을 뜨는데 괴롭고 이 모든 게 끝나길 바랄 뿐이다’고 적혀 있었다”며 가혹행위로 인한 자살이라고 주장했다.

군인권센터는 “(군 당국은) 유족들에게 초기 브리핑을 하며 부대의 관리 책임을 ‘실수’라고 표현하고, 망자의 유품인 유서와 수첩 등을 요구하자 수사자료라며 거부했고 사진도 제지했다”며 “사건의 은폐, 축소 시도에 대한 의혹이 생기지 않을 수 없는 대목”이라고 주장했다.

한편 육군 22사단은 2014년에는 일반전초(GOP)에서 임모 병장이 총기를 난사해 5명이 사망하고 7명이 부상을 입는 사고가 발생했던 곳이다. 임 병장 사고 한달 후 부대 내 화장실에서 이등병이 목을 매 숨지기도 했다. 이영실 기자