- 지역서 재배한 농산물 직거래로
- 소비자 건강한 먹거리 확보 가능
- 경제 활성화·식량 안보도 한몫
- 부산선 강서에 첫 직매장 열어

부산 지역 첫 로컬푸드 직매장이 강서구 대저동에 들어섰다. 로컬푸드 직매장은 지역 농민들이 직접 수확·포장한 농산물 먹거리를 근거리 지역민에게 직거래로 판매하는 장이다. 농민이 직접 농산물 가격을 결정하고 매장 진열과 재고관리까지 모두 수행하는 시스템이므로 지역 농민이 수확한 농작물을 가까운 곳에서 판매할 수 있는 판로를 확보할 수 있다. 소비자들 또한 신선한 농작물을 저렴하게 살 수 있게 된다. 오늘은 지역을 살리는 착한 먹거리, 로컬푸드에 대한 이야기를 해보자.

경남 산청군 로컬푸드 행복장터를 소비자들이 둘러보고 있다. 행복장터에서는 지역 내 51개 업체가 생산한 418개 품목을 저렴하게 판매한다. 국제신문DB

■로컬푸드란

로컬푸드(local food)란 장거리 운송을 거치지 않은 지역농산물을 말하며, 흔히 반경 50㎞ 이내에서 생산된 농산물을 지칭한다.

로컬푸드가 ‘운동’으로 전개된 것은 생산자(농민)와 소비자 사이의 이동 거리를 단축시켜 식품의 신선도를 극대화하고, 유통비용을 대폭 절감하기 위해서였다. 즉, 농민들에게는 유통비용을 줄이고 가까운 곳에서 농작물을 판매할 수 있는 판로를 확보해 주고, 소비자들에게는 우리 지역에서 생산된 신선한 상품을 저렴하게 살 수 있게 해 주는 운동이다.

미국 뉴욕에서는 최근 음식 트렌드가 ‘로컬’(지역)이라고 할 정도로 로컬푸드에 대한 선호도가 높다. 비료와 농약을 쓰지 않는 유기농 농산물은 기본이며, 우리 지역의 이웃들이 직접 기른 과일과 채소, 육류이기에 더욱 믿고 먹을 수 있다는 이유에서다.

국내에서는 전북 완주군이 2008년 국내 최초로 로컬푸드 운동을 정책으로 도입했으며, 이 외에도 생활협동도합(생협), 농산물 직거래, 농민 장터, 지역급식운동 등을 통해 건강한 먹거리를 안심하고 먹을 수 있는 다양한 운동이 시행되고 있다.

■지역과 경제를 살리는 로컬푸드

통계에 따르면 우리나라의 곡물 자급률은 매년 줄고 있다. 2011~2013년 기준 곡물 자급률은 21.4%로, 세계평균 102.5%에 한참 뒤쳐지는 수준이다. OECD 국가 중에서도 최하위권에 속한다. 곡물자급률이 20%대에 머문다는 것은, 나머지 80%가량을 수입 농산물에 의존한다는 의미다.

수입산 먹거리는 장거리를 이동하기에, 농약이나 왁스 등 화학물질을 기본적으로 사용한다. 게다가 이동 거리가 늘어나는 만큼 수출기업, 수입기업, 운송업자, 도매업자, 소매업자 등 중간 유통자들이 많아지면서 생산자인 농민에게 돌아가는 몫은 줄어들고, 소비자들이 지급하는 가격은 올라가게 된다. 이러한 악순환을 해소하기 위해 전북 완주, 강원도 원주 등에서는 로컬푸드를 활성화하기 위한 운동이 펼쳐지고 있다.

대한민국 로컬푸드 1번지 완주군에서는 완주 로컬푸드 직매장을 운영하고 있으며, 지역 농축산물로 한식 뷔페, 농가 레스토랑 등을 운영해 ‘믿을 수 있는’ 먹거리로 큰 인기를 끌고 있다. 물론 로컬푸드를 직접 구매할 수도 있으며, ‘로컬푸드 인증제’도 시행하고 있다. 강원도 원주에서는 ‘원주푸드종합센터’를 중심으로 지역의 로컬푸드 활성화를 이끌고 있으며, 모든 식자재의 입·출고와 배송에 대한 신뢰를 확보하기 위해 견학과 체험 프로그램도 적극 실시하고 있다.

이처럼 로컬푸드는 단순히 건강한 먹거리 유통만으로 그치지 않는다. 생산자인 농민과 소비자들이 상생할 수 있으며, 지역 경제를 활성화하고, 나아가 국가의 식량안보를 증진시킨다는 측면에서 매우 중요한 자원이라 할 수 있다. 이러한 로컬푸드가 부산에서도 운동으로 정착되기 위해서는 오늘 저녁 메뉴 선정부터 로컬푸드 직매장을 방문해보는 건 어떨까.

박선미 사회자본연구소 대표

김정덕 한국언론진흥재단 부산지사 NIE 강사



■생각해보기

지역과 경제를 살리는 로컬푸드 운동이 국내외에서 활발하게 전개되고 있습니다. 우리가 무심코 먹는 수입산 먹거리들의 이면에는 어떠한 문제점이 있으며, 로컬푸드는 왜 대안이 될 수 있는지에 대한 이야기를 해볼까요?



1. 한국의 곡물 자급률이 20%대에 불과하다는 것은 어떤 의미를 가질까요? 문제점을 중심으로 이야기해 봅시다.

2. 로컬푸드는 왜 지역과 경제를 살리는 자원이 될 수 있을까요?

- 로컬푸드의 개념 :

- 로컬푸드의 장점 :

- 로컬푸드가 지역과 경제에 가지고 오는 효과 :