손석희 JTBC 사장의 폭행 논란이 불거지면서 양측의 주장이 팽팽히 맞서고 있다.

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24일 한 프리랜서 기자 A씨는 손석희 사장에게 폭행 피해를 입었다고 주장했다. A기자가 손 사장을 경찰에 신고한 사실 또한 알려지면서 충격을 안겼다.

이에 24일 방송된 JTBC ‘뉴스룸’에서 손석희 사장은 “사실과 주장은 다르다”라며 “사법당국에서 모든 것을 밝혀주리라 믿고 흔들림 없이 ‘뉴스룸’을 진행할 것”이라고 밝혔다.

또 손 사장은 A 기자를 공갈 등 혐의로 검찰에 고소했다.

A씨는 지난 10일 손석희 사장과의 식사 자리에서 손 사장에 얼굴과 어깨 등을 4차례 맞았다고 주장했다. 과거 자신이 손 사장과 관련된 취재에 돌입하자 손 사장은 기사를 막기 위해 자신에게 ‘JTBC 기자 자리’를 제안했다고 밝혔다.

자신이 이를 거절하자 손석희 사장에게 폭행을 당했다는 것이다.

A씨는 자신의 주장을 증명할 녹음본과 텔레그렘을 증거로 제시했다.

공개된 녹음본에서는 손 사장으로 추측되는 인물이 “야, 그게 폭력이야?”라며 “아팠니? 아팠다면 그게 폭행이고 사과할게”라고 말했다.

또 조선일보의 보도를 통해 공개된 텔레그램에서는 두 사람이 JTBC 인사 채용과 관련해 구체적 절차에 대한 대화를 볼 수 있다.

반면 JTBC 측은 “A씨 주장은 전혀 사실이 아니며, 손 사장에게 지속적으로 불법적인 취업 청탁을 하였으나 뜻대로 되지 않자 오히려 손 사장을 협박한 것”이라고 밝혔다. 폭행사건에 대해서는 “당일에도 (취업 관련) 같은 요구가 있어 이를 거절하자 김 씨가 갑자기 화를 내며 흥분했고 손 사장은 ‘정신 좀 차려라’라며 손으로 툭툭 건드린 것이 전부”라고 전했다.

양측의 주장이 완전히 다르게 알려지면서 이를 접한 누리꾼들의 궁금증 역시 점차 커지고 있다. 손영훈 인턴기자