- 市, 주거·교육 시책 마련 추진
‘팽창도시’인 경남 양산시에서 월별 인구가 4년 만에 처음으로 감소했다. 인구 유입을 이끌던 물금신도시의 입주가 완료되면서 인구 감소가 시작됐다는 분석이 나온다. 시도 인구 감소를 심각하게 받아들이면서 대책을 마련하느라 고심하고 있다.
5일 양산시에 따르면 지난달 말 기준 시의 인구는 34만9763명으로, 전달보다 162명 감소했다. 시의 월별 인구는 2015년 6월 103명 감소한 이후 4년 만에 처음으로 줄었다.
지난 6개월간 월별 인구 추이는 ▷지난해 12월 401명 증가 ▷지난 1월 626명 증가 ▷지난 2월 280명 증가 ▷지난 3월 271명 증가 ▷지난 4월 109명 증가 ▷지난 5월 162명 감소로 나타났다.
반면, 2016년에는 매월 평균 인구가 1312명 늘었다. 2017년과 2018년에는 월마다 각각 1791명, 2483명이 늘어 증가세가 계속됐다. 그러나 올 2월부터 증가세가 점차 둔화되더니 지난달 감소로 돌아섰다.
이는 지난해 4월 물금신도시 아파트 입주가 완료되면서 대규모 인구 유입 요인이 사라진 결과로 풀이된다. 물금읍 인구는 양산시 전체의 34.4%(11만6975명)를 차지한다. 실제 2015년 7만1161명에서 해마다 1만 명 이상 증가해 지난해 11만5081명이 됐으나, 올해 4월말 인구는 11만6877명으로 지난해보다 1796명 늘어나는 데 그쳤다.
이같은 물급읍 인구 증가세 둔화에 더해 이번 달 웅상지역 4개동(평산·덕계·소주·서창동)에서 인구가 174명 줄고, 양주동에서도 62명이 줄면서 양산시 전체 인구가 감소했다.
시는 인구 35만 명 시대를 앞둔 시점에서 인구가 감소하자 이를 심각하게 받아들이고 있다. 최근 책임관 회의에서 대책을 논의하기도 했다.
시는 여가생활을 즐길 수 있는 쾌적한 주거환경을 갖추는 게 인구 증가에 가장 효과적이라고 보고 맞춤 시책을 마련, 추진하기로 했다. 또 현재보다 더 좋은 교육 여건과 출산보육 환경을 갖춰 젊은 층이 전입하도록 유도하기로 했다.
김성룡 기자 srkim@kookje.co.kr
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