“올 한해 창원시는 위기에 빠진 지역경제를 살리기 위한 노력과 더불어 시민 한 사람 한 사람의 더 나은 삶을 동시에 추진하면서 그 어느 해 보다 치열하게 노력해 왔습니다.”

허성무 창원시장은 16일 시청 프레스센터에서 ‘2019년 시정 주요 성과’ 발표 기자회견을 갖고 올 한해에 대한 소회를 이렇게 밝혔다.

16일 창원시청 프레스센터에서 허성무 창원시장이 2019년 창원 경제부흥 및 사람 중심 행정을 위한 시정 성과를 발표했다. 이종호 기자

허 시장은 “4차 산업시대, 하루가 다르게 새로운 상품과 콘텐츠가 쏟아져 나오고 있는 상황에서 2차 산업 중심의 제조업 기반으로는 침체된 창원경제를 살릴 수 없었다”며 “창원의 미래를 위해 제조업 혁신과 미래먹거리 육성에 힘을 쏟고 민생경제 활력제고에 전력을 다했다”고 강조했다.

그는 올해 창원국가산단 스마트선도산단 선정, 강소연구개발특구 지정, 무인선박 규제자유특구 선정 등 4차 산업혁명을 선도할 제조혁신분야의 3대 성장 동력원을 확보했다고 평가했다.

허 시장은 “봉암공단과 자유무역지역에 25개소의 스마트 공장 구축에 들어갔으며, 혁신 네트워크 비즈니스 기능을 할 스마트혁신 지원센터도 지난 9월 본격 착공했다”고 소개했다.

시는 공격적인 투자유치 마케팅으로 환화디펜스 등 대기업을 비롯한 총 24개 기업의 투자를 이끌었다. 투자금액은 1조5000억 원으로 전년 대비 5배 늘어난 역대 최대 규모다.

또 시는 추격형 산업구조를 선도형 구조로 전환하기 위해 전국 최초로 도심형 패키지 수소 충전소를 선보였고, 수소버스도 시내노선 정식운행을 시작했다.

허 시장은 “자본주의 사회에서는 경제 성장이 사람다운 삶을 모두에게 보장하지 않기 때문에 공공성을 강화해 불평등과 양극화를 해소하고, 시민의 더 나은 삶과 사회적 가치 창출을 위해 노력했다”고 강조했다.

시는 경남도 최초로 시민청원제도 시행, 시민공약평가단 구성 등 시민의 시정 참여의 폭을 넓혔다. 시민 오픈형 업무계획 보고회 개최, 시민과의 대화(24회), 기업체 현장방문(25회) 등 시민과의 스킨십도 확대했다.

또한 중·고교 신입생 무상교복 지원, 공기정화장치 설치 등을 통해 차별 없는 교육복지 제공 및 청년내일통장·청년창업수당 지원 등으로 청년들의 미래 설계도 뒷받침하는 데 힘을 기울였다.

특히 전국 지자체 최초로 시행된 신혼부부 전세자금 대출이자 지원, 전세보증금 반환보증료 지원 사업 등 무주택 시민의 안정적 기초생활을 위한 주거복지 지원도 확대했다는 평가를 받고 있다.

올해 시정에 대한 가장 큰 아쉬움에 대해 그는 “저의 공약인 동시에 대통령 공약이기도 한 100만 인구 이상에 대한 특례시 제정이 해결되지 못한 것”이라며 “시는 이번 국회 임기 내 처리되기를 간곡히 소망한다. 집권당인 민주당뿐 아니라 야당도 적극 협조해 주길 바란다”고 촉구했다.

허 시장은 “이제 첫 발을 내디딘 것 일뿐, 아직 갈 길이 멀다. 언제나 시민들의 의견에 귀와 마음을 열고 함께 하겠다”면서 “내년에는 통합을 넘어서는 도시 대변혁을 이뤄낼 수 있도록 105만 창원 시민들의 관심과 협조를 바란다”고 당부했다. 이종호 기자 jhlee@kookje.co.kr