미국은 북한 핵 포기를 유도하려는 목적으로 행정부는 물론 의회, 군 지휘부까지 나서 전면적인 압박에 나섰다.

우선 도널드 트럼프 미 행정부는 외교·경제적인 압박수단을 총동원해 북한을 압박하면서도 협상의 문을 열어두겠다는 걸 골자로 한 대북정책 기조를 26일(현지시간) 발표했고, 미국 정치권 역시 이에 호응하는 분위기다.

오바마 전 행정부의 '전략적 인내'가 실패했다는 판단 아래 이른바 '최대의 압박과 관여'로 기필코 북한의 핵 포기를 끌어내겠다는 의지로 읽힌다.

렉스 틸러슨 국무장관과 제임스 매티스 국방장관, 댄 코츠 국가정보국(DNI) 국장 등 미국 외교안보팀이 총출동해 이날 오후 상원의원 전원을 백악관으로 초청해 대북정책을 설명한 대북 합동성명에서 이런 의지가 확연했다.

미 행정부가 전체 상원 의원들을 상대로 백악관 브리핑을 한 것이나, 외교·안보수장들이 합동성명을 발표한 것이나 모두 이례적인 일이다. 미국에서 대북정책을 두고선 행정부와 의회가 대개 이견을 보여왔으나, 이번 만큼은 일치단결된 메시지를 보낸 것으로 보인다.

이들 외교안보팀 수장들은 합동성명을 통해 "북한의 불법 무기 프로그램과 핵·탄도미사일 시험 발사를 중단시키기 위한 과거의 노력은 실패했다"며 "북한의 핵무기 추구는 국가안보에 대한 긴급한 위협이자 외교 정책의 최우선 순위"라고 밝혔다.

일단 거론될 수 있는 대북 압박 수단으로는 기본적인 경제·금융제재 강화에 더해 테러지원국 재지정, 김정은 일가 자산 추적·동결, 대북사이버전 강화, 북한과 중국을 동시에 겨냥한 '세컨더리 보이콧'(3자 제재), 고고도미사일방어체계(사드) 한국 배치를 포함한 미사일 방어시스템 강화, 전술핵 한반도 재배치 등이다. 아울러 미국은 "한반도의 안정과 평화로운 비핵화를 추구한다. 우리는 그 목표를 향해 협상에의 문을 열어두겠다"고 밝힌 만큼 압박과 대화를 병행할 것으로 보인다.

눈에 띄는 대목은 미군 지도부가 트럼프 행정부 내 외교안보팀의 합동성명 기조보다 강경한 기조의 발언을 쏟아내고 있다는 점이다. 해리 해리스 미국 태평양사령관은 이날 미 하원 군사위 청문회에 출석해 "우리는 북한 위협에 대응하기 위해 군사적 측면에서 모든 종류의 옵션을 갖고 있다"며 "수많은 선제타격 옵션도 갖고 있다"고 밝혔다.