- 핵심인물 영부인 신변 오리무중

가택연금 상태인 짐바브웨의 로버트 무가베(93) 대통령이 쿠데타를 일으킨 군부와 정권 이양을 위한 협상을 벌이고 있으나 양측이 이견을 좁히지 못한 채 줄다리기를 벌이고 있다.

16일(현지시간) 미국 뉴욕타임스(NYT)와 영국 BBC방송, AFP통신 등은 짐바브웨 군부 소식통을 인용 “무가베 대통령이 퇴진을 거부하고 있다”고 전했다. 이 소식통은 “그들(군부와 무가베 대통령)은 오늘 만났다. 그(무가베 대통령)는 퇴진을 거부하고 있다. 아마도 시간을 끌려고 하는 것 같다”고 말했다.

이날 짐바브웨 현지 언론 ‘짐바브웨 헤럴드’는 수도 하라레에 있는 대통령 사저에서 무가베 대통령과 쿠데타를 주도한 군부 수장 콘스탄틴 치웬가 장군이 웃으며 나란히 서 있는 모습 등 몇 장의 사진을 게재했다. 사진 속 무가베 대통령은 짙은 남색 재킷에 회색 바지 차림으로 미소 짓고 있는 치웬가 장군과 나란히 서 있는데 신변에 큰 이상은 없어 보인다는 게 해외 매체들의 공통된 견해다.

또 다른 사진에서는 남아프리카개발공동체(SADC)가 보낸 대표 2명과 무가베 대통령의 오랜 지인인 가톨릭 사제 피델리스 무쿠노리 신부의 모습도 포착됐다.

이들은 무가베 대통령과 군부의 정권이양 협상을 중재하기 위해 하레레 사저에 있는 것으로 알려졌다. 이번 군부 쿠데타의 결정적 계기를 제공한 무가베 대통령의 부인 그레이스 여사(52)의 모습은 사진 어디에서도 찾아볼 수 없다.

쿠데타 직후 일각에서는 그레이스 여사가 나미비아로 피신했을 가능성이 제기됐지만 소식통들은 그가 여전히 하레레의 사저에 있다고 전했다.