유럽연합(EU)은 14일 회원국 간에 안보 분야 협력을 획기적으로 강화하는 이른바 ‘항구적 안보 협력체제(PESCO)’를 출범시켰다. 이에 따라 그동안 미국이 주도하는 북대서양조약기구(NATO·나토)에 안보를 의존해온 EU는 회원국 간에 안보협력을 강화해 독자적인 안보 능력을 도모하고 ‘유럽군(軍) 창설’로 나아갈 수 있는 토대를 마련한 셈이다.
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| 벨기에 브뤼셀에서 14일(현지시간) 열린 EU 정상회의 첫날 ‘항구적 안보협력체계’(PESCO) 출범행사에 참석한 25개 회원국 정상들이 기념촬영을 하고 있다. 로이터 연합뉴스 |
EU는 이날 브뤼셀에서 열린 첫날 정상회의에서 영국과 덴마크, 몰타를 제외한 25개 회원국 정상들이 참석한 가운데 PESCO 출범 행사를 가졌다.
도날트 투스크 EU 정상회의 상임의장은 이날 “PESCO는 유럽방위를 구축하려는 우리 의지에 대한 실용적인 표현”이라고 말했다.
그동안 EU의 독자적인 안보 능력 구축을 위한 시도는 계속돼 왔지만 번번이 무산돼왔다. 하지만 지난 2014년 러시아의 우크라이나 내전 무력개입 및 크림반도 강제병합, 도널드 트럼프 미 행정부의 나토와의 관계 재설정 움직임 및 군사비 지출 확대 요구, 영국의 EU 탈퇴, 국가가 지원하는 사이버테러 등이 새로운 모멘텀을 제공했다. PESCO는 공동 무기 연구개발 및 구매, 의료부대 창설, 훈련센터 설립 등 17개 사업을 추진하면서 EU 회원국 간 안보·국방협력을 강화하게 된다.
하지만 일각에서는 PESCO를 통해 EU가 독자적인 안보 능력 구축에 나서면 역할이 겹치는 나토의 위상을 약화시킬 것이라고 우려하고 있다.
EU 28개 회원국 가운데 나토에 참여하고 있는 국가는 영국을 포함해 모두 22개국에 달한다.
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