- 여야 국정조사 추진 가능성도
- 언론계 “중대한 배신” 십자포화
- 여권, 차기 총리 모색 움직임

일본 재무성이 사학재단 모리토모학원의 국유지 헐값 매각 의혹을 둘러싼 문서 조작 의혹을 인정하면서 아베 신조 일본 총리가 연루 의혹을 받는 사학스캔들 파문이 확산하고 있다.

우선 아베 내각의 지지율이 급락하고 있다. 13일 산케이신문에 따르면 10~11일 실시한 여론조사 결과 아베 내각 지지율은 45.0%로 지난달 10~11일 조사 때보다 6.0%포인트 하락했다. 자민당 지지율도 3.4%포인트 떨어진 35.4%였다.

사학스캔들과 관련해 응답자의 71.0%는 문서조작 의혹이 사실일 경우 아소 다로 부총리 겸 재무상이 사퇴해야 한다고 답했다.

사학스캔들로 아베 총리의 입지가 흔들리면서 오는 9월 열리는 자민당 총재 선거에서의 승리도 불확실해졌다.

차기 총리로 누가 적합한지를 묻는 문항에서 아베 총리를 꼽은 사람은 30.0%로, 포스트 아베 주자인 이시바 시게루 전 자민당 간사장을 선택한 28.6%보다 겨우 1.4%포인트 높았다. 이시바 전 간사장에 대한 차기총리 적합도는 지난 1월 조사 때는 20.6%였지만 두달새 8%포인트나 증가한 반면 아베 총리의 적합도는 같은 기간 1.7%포인트 하락했다.

일본 신문은 기존 성향과 관계없이 아베 정권을 겨냥해 십자포화를 퍼부었다. 재무성의 문서 조작을 첫 보도한 아사히신문은 사설로 “민주주의의 근간이 깨졌다”며 진상 규명을 촉구했다. 요미우리신문도 “국민에 대한 중대한 배신이다”고 비판했다.

야권이 아소 다로 부총리 겸 재무상의 사퇴를 포함해 내각 총사퇴까지 거론하며 공세 수위를 높이는 가운데, 여권에서도 비판 목소리가 거세지고 있다. 니카이 도시히로 자민당 간사장은 “상상하기 어려운 일이다. 에러(실수)라는 말로 설명할 수 없는 중대한 문제다”고 비판했다.

아베 총리는 작년 2월 “나나 처(妻)가 (모리토모학원의 국유지 매각과) 관계했다는 것이 드러나면 총리와 국회의원을 그만두겠다”고 발언한 바 있다. 비판론이 거세지면서 여야가 이 문제를 국정조사를 통해 다룰 가능성도 있다. 야권은 아키에 여사의 국회 소환을 강하게 요구하고 있다. 오는 9월 자민당 총재선거를 앞두고 아베 총리를 지지할 것으로 예상됐던 여권의 각 파벌 사이에서는 아베 총리가 아닌 다른 대안을 찾는 움직임도 나오고 있다. 아소파와 기시다파는 전날 도쿄도 내에서 모임을 가졌고, 여당 내 아베 총리의 가장 강력한 라이벌로 불리는 이시바 시게루 전 간사장은 문서 조작 문제에 대한 정권 차원의 해명을 촉구하며 존재감을 높이고 있다.