쿠바 현지 시각 18일 오전, 수도 아바나 호세 마르티 국제공항을 이륙한 직후 추락했다고 국영 뉴스통신 프렌사 라티나 등 국영 매체와 외신이 보도했다.

쿠바 항공기 사고 현장 사진. (연합뉴스, AP).

이번 사고로 100명 이상 사망한 것으로 추정하는 가운데 최소 3명이 생존했다는 보도에 현지는 물론 한국에서도 안타까움과 안도가 교차되고 있다.

현지 국영 매체와 외신들에 따르면 국영 ‘쿠바나 데 아비아시온’과 전세기 임대 계약을 한 멕시코 항공사 글로벌 에어 소속 보잉 737 항공기에는 사고 당시 어린이 5명을 포함, 최소 110명의 승객과 6명의 멕시코 조종사·승무원이 탑승했다.

국영 매체 쿠바데바테는 멕시코 조종사·승무원 외에 5명의 외국인 승객이 사고 비행기에 탔다며 국내선 승객의 대부분은 쿠바인이라고 전했다.

편명이 ‘CU972’인 사고 항공기는 이날 오전 11시 수도 아바나에서 출발해 북동부 도시 올긴으로 향하던 중이었다. 그러나 이 항공기는 이륙 직후 기수를 돌리던 중 아바나에서 남쪽으로 20㎞ 떨어진 보예로스와 산티아고 데 라스 베가스 사이 농업 지역에 추락했다.

추락 현장에서 검은 연기 기둥이 피오르고 동체가 심하게 파손된 채 불길에 휩싸인 장면이 목격됐다. 소방차와 구급차가 추락 현장으로 긴급 출동해 부상자를 인근 병원으로 급히 실어날랐다.

사고 현장을 방문한 미겔 디아스카넬 쿠바 국가평의회 의장은 “상황이 낙관적이지 않다. 사상자가 다수 발생할 것으로 보인다”고 말했다. 현재까지 알려진 생존자는 여성 3명 안팎이다. 공산당 기관지 그란마는 “생존자 3명이 병원에서 치료를 받고 있으나 위중한 상태”라고 전했다.