미국 중간선거에서 트럼프의 공화당이 상원을 민주당이 하원에서 승리할 것이라는 전망이 나온 가운데 미국 선거제도 관심이 높아지고 있다.

(사진=연합뉴스)

미국은 입법부가 독립적인 활동을 하는 두 개의 의회로 구성되는 양원제를 채택하고 있다. 상원은 각주마다 2명씩 총 100명으로 상원의장은 부통령이 겸임한다.

미국 하원이 국민들의 대표 기관이라면 상원은 주 정부와 주 의회를 대표하고 있다.

선거마다 상원의원은 50개 주에서 2명씩 뽑혀 100명, 하원의원은 1929년 법률에 근거해 435명이 각 주 인구비례로 선출된다. 상원과 하원의원 모두 똑같이 법을 제정하는 일을 한다. 하지만 법을 제정하는 일을 하는 절차에 차이가 있다.

예를 들면 상원에는 법안 제출 시 인원 제한 없이 공동제안이 가능하나 하원에서는 25명의 한도 내에서 공동제안이 가능하다. 하원의 임기는 2년, 상원의 임기는 6년이다. 하원의원은 취임 시 시민권 취득 후 7년이 넘은 채로 만25세 이상이어야하고 상원의원은 아예 30세 이상만 선출될 수 있다.

미국 중간선거는 이렇게 하원 의원과 상원 의원을 각 주별로 선출하는 선거다. 민주당은 하원을 장악해 트럼프 대통령을 둘러싼 러시아 스캔들 등 각종 의혹에 대한 조사 등 공세를 강화하기를 희망하고 있다.

또한 미국 시민들은 중간선거를 통해 의료보험 문제, 이민문제, 총기규제 문제에 대한 개혁 의지를 희망하고 있다.

한편 AFP 로이터 등에 의하면 6일(현지시간) 치뤄진 미국중간선거에서 민주당이 하원을 공화당이 상원을 장악할 것이라는 전망이 나왔다. 이영실 기자