조지 부시 가문

제41대 미국 대통령을 지낸 조지 H.W.부시가 향년 94세로 별세했다.

조지 H.W.부시는 제43대 미국 대통령을 지낸 조지 W.부시의 아버지다.

조지 허버트 워커 부시(George Herbert Walker Bush). 보통 George H. W. Bush라고 표기한다.

이름은 외할아버지의 성명에서 그대로 따왔다. 역대 미국 대통령들 중 두번째로 대통령 아들을 둔 대통령이다.

2017년 11월 25일을 넘겨 생존하고, 2018년 6월 12일(본인 생일)로 94세가 되면서 역대 미국 대통령 중 가장 장수한 대통령 타이틀을 제럴드 포드에게서 가져오게 됐다.

그러나 같은해 11월 30일 향년 94세의 나이로 세상을 뜬다.

미국에서 손꼽히는 부자 동네이자 뉴욕의 위성도시인 코네티컷 그레니치에서 자랐으며 미국 최고 명문 보딩스쿨로 꼽히는 필립스 앤도버 고등학교를 나왔다.

그의 아버지는 투자은행가로 코네티컷주을 대표하여 10여년동안 상원의원을 지내기도 하였다.

예일대에 합격했지만 1941년 일본의 진주만 공습으로 제2차 세계 대전이 발발하자 대학 입학을 연기하고 해군에 자원입대하여 전투기 조종사가 되었다.

1959년 공화당에 입당해 1966년 텍사스 7선거구 하원의원에 당선된다.

이 후 1970년 상원의원 선거에 출마했으나 민주당 로이드 벤슨 상원의원에게 석패하며 잊혀지는 듯 했다.

그러나 하원의원 시절 리처드 닉슨 대통령의 데탕트 정책을 적극 지지한 덕택인지 UN 주재 미국 대사와 초대 중국 주재 연락사무소장을 지냈고, 제럴드 포드 대통령 시절에는 CIA 국장을 지냈다.

미 합중국의 대통령으로서 굉장히 유명한데 미 합중국의 부통령(1981년~1989년)을 한 적이 있다는 사실을 아는 사람은 생각보다 적다.

즉, 전임자가 사망하지 않고 바로 다음 대선에서 부통령->대통령 테크를 밟은 20세기 유일한 인물.

1988년 선거 초반 미국 민주당의 마이클 듀카키스에게 무려 17% 격차로 밀리고 있었으나 TV토론에서 사형제를 이슈로 하여 듀카키스에게 치명타를 입히고 승리하였다.

모두가 알다시피 조지 부시 대통령의 재임기간 4년동안 전 인류를 반으로 갈라서 공포에 떨게 했던 냉전이 종식되었으며, 베를린 장벽과 동유럽의 공산주의 블록이 무너졌고, 공산주의 종주국 소련이 해체되는 그야말로 대격변이 도래했다.

구 소련과 공산권의 붕괴로 인한 힘의 공백을 파고든 이라크를 걸프전에서 다른 국가들과는 비교를 거부하는 첨단 무기와 효율적인 운용으로 제압하면서 세계 유일의 초강대국 미국의 위상을 확고히 하였다.

그야말로 팍스 아메리카나의 시대를 연 것이다.

그 때문에 지지율이 한때 90%까지 치솟았지만 결국 경제문제를 해결하지 못했고, 이 때문에 1992년 빌 클린턴의 “문제는 경제야, 바보야!(It‘s economy, stupid!)”에 말려서 재선에 실패했다. 이수환 기자