- 언론 “첫 보고 땐 격앙… 참모, SNS 말려”
- 北, 美 제재 완화와 협상재개 등 노린 듯

도널드 트럼프 미국 대통령은 북한의 발사체 발사에 맞대응을 자제하는 모습을 보였다.

트럼프 미국 대통령은 북한이 단거리 발사체를 쏜지 13시간여 만인 4일 오전(현지시간) 자신의 트위터에 “이 아주 흥미로운 세상에 어떤 일이든 일어날 수 있지만 김정은은 북한의 대단한 경제잠재력을 충분히 잘 알고 있고, 이를 방해하거나 중단할 일을 하지 않을 것”이라고 강조했다. 이어 “김정은은 내가 그와 함께 한다는 것을 알고 있고 나와의 약속을 깨고 싶어하지 않는다”며 “합의는 이뤄질 것”이라고 덧붙였다. 일단 김정은 위원장에 대한 직설적 비난이 아닌 평소와 비슷한 ‘회유 모드’의 메시지다.

하지만 북한의 발사체 직후에는 상황이 달랐던 것으로 전해졌다. 미 인터넷 매체 ‘복스(Vox)’는 이날 “트럼프 대통령은 3일 밤 북한이 단거리 발사체를 쏘았다는 보고를 고위 참모진으로부터 받은 후 김정은이 자신을 속인 것과 같아 화가 났었으며 문재인 대통령과 전화통화를 할 때까지 트윗을 하지 말라는 강력한 건의를 받았다”고 보도했다.

상황을 종합해보면 처음 북한의 발사체 발사 소식을 존 볼턴 백악관 국가안보보좌관에게 접한 시점에는 다소 격앙된 분위기였지만, 미사일이라 단정할 수 없는 분위기가 확산되면서 트럼프의 화가 누그러진 것으로 추측된다. 세라 샌더스 백악관 대변인은 북한의 발사체 발사 직후 성명을 내고 “북한의 활동에 대해 인지하고 있다”며 “필요에 따라 감시활동을 계속할 것”이라고 밝혔다.

뉴욕타임스는 이날 “(발사체 발사는) 북한이 무력시위를 통해 트럼프 대통령이 북한에 대한 제재를 완화하고 미국이 협상 테이블로 돌아오도록 압박하려는 수단으로 보인다”고 보도했다. 하지만 신문은 “북한의 무력 도발은 트럼프 대통령이 대북 정책에서 이룬 외교적 업적에 타격을 줄 수도 있다”고 덧붙였다.

한편 지난해 4월까지 백악관의 외교안보 사령탑이었던 허버트 맥매스터 전 국가안보보좌관은 5일 보도된 일본 아사히신문과의 인터뷰에서 “(북한이 핵무기를 보유하는 목적은) 한미동맹을 파괴해 무력으로 남북통일을 하기 위해서”라고 강조했다.

그는 북한이 억지력 차원에서 핵을 보유하고 있는 것이 아니냐는 주장에 대해선 “틀린 해석이며, 한미 양국이 북한의 유사시를 대비한 군사훈련을 하지 않는 것은 무책임하다”고 말했다. 연합뉴스