- 언론은 “특별한 한 방이 없었다”
- 트럼프도 “아주 좋은 날 보냈다”

도널드 트럼프 미국 대통령의 ‘러시아 스캔들’ 의혹을 수사했던 로버트 뮬러 전 특별검사가 24일(현지시간) 자신의 수사 결과가 트럼프 대통령에게 ‘면죄부’를 준 것이 아니라고 밝혔다. 트럼프 대통령이 사법방해와 관련해 퇴임 후 기소될 수 있다고 말하기도 했다. 뮬러 전 특검이 의회에 출석해 공개 증언을 한 것은 이번이 처음이다. 트럼프 대통령도 “아주 좋은 날을 보냈다”며 뮬러의 증언이 자신에게 전혀 타격을 주지 못했다는 반응을 보였다.

도널드 트럼프 미국 대통령의 ‘러시아 스캔들’ 의혹을 수사했던 로버트 뮬러 전 특별검사가 24일(현지시간) 하원 정보위원회 청문회에 증인으로 나와 발언하고 있다. UPI연합뉴스

미 언론에 따르면 뮬러 전 특검은 이날 오전 하원 법사위원회 청문회에 증인으로 나와 특검 보고서가 대통령의 부정행위 혐의를 완전히 벗겨준 것이냐는 질문에 “아니다”고 답했다.

그는 “대통령은 자신이 저지른 것으로 추정되는 행위에 대해 무죄를 선언받지 않았다”며 트럼프 대통령이 퇴임 후에 사법방해 혐의로 기소될 수 있느냐는 물음에 “맞다”고 답변했다.

그는 “법무부의 정책 및 공정성 원칙에 따라 우리는 대통령이 범죄를 저질렀는지 여부에 관해서는 결정을 내리지 않기로 했다”고 말했다. 이 증언은 트럼프 대통령이 특검 수사에서 사법방해 의혹은 확인되지 않았다며 면죄부를 받았다고 주장한 것과 배치되는 것이다.

민주당 의원들은 특검에 대해 “성실히 수사했다”고 높이 평가하면서 트럼프 대통령의 사법 방해에 관한 적극적인 발언을 유도하는 데 주력했다. 제럴드 내들러 법사위원장은 “이런 식으로 행동한 다른 사람은 기소됐을 것”이라며 “이 나라에서는 대통령조차도 법 위에 있지 않다”고 주장했다. 반면 법사위 간사인 더그 콜린스 의원 등 공화당 의원들은 “특검 수사는 불공평했다”면서 트럼프 대통령을 적극적으로 옹호했다.

뮬러 전 특검은 오후에 열린 하원 정보위 증언에서는 2016년 대선에 개입했던 러시아가 다음 대선에서도 이를 시도할 것으로 예상한다고 밝혔다.

뮬러 전 특검의 증언이 끝난 뒤 트럼프 대통령은 기자들과 만나 “오늘 우리는 아주 좋은 날을 보냈다. 오늘은 모두에게 많은 것을 증명했다”고 말했다. 후속타가 없는 특검 증언과 관련, 특검과 민주당에 사실상 ‘승리’를 선언한 것으로 보인다.

미 언론에서도 새로 드러난 ‘결정적인 한 방’은 없었다는 평가가 나왔다. 뉴욕타임스(NYT)는 “뮬러는 러시아의 2016년 대선 개입이나 트럼프의 수사방해 시도에 대해 새로운 폭로를 내놓지 않았다”고 평가했다. 연합뉴스