- 현지 교장 “강좌 더 늘리고 싶다”
- 파견 한국인 교사는 1명이 전부

인도네시아 부톤섬의 소수민족 찌아찌아족이 ‘한글’을 부족어 표기법으로 채택한 지 10년이 지났다. 그동안 찌아찌아족 초등학생 1000여 명이 찌아찌아어를 한글교재로 배웠다. 열악한 여건 속에서도 한글 교육이 흐지부지되기는커녕 1년 전부터 바우바우시에 이어 25㎞ 떨어진 바따우가군에서도 수업이 이뤄지고 있다. 찌아찌아족은 우리나라의 ‘한글 수출’ 1호 사례로 꼽힌다.

찌아찌아족 소라올리오 마을의 부기2 초등학교 수업 모습. 연합뉴스

이들이 사는 부톤섬은 인도네시아의 동남 술라웨시주에 있다. 부톤섬 인구 50만 명 가운데 찌아찌아족이 7만 명을 차지하며 이들은 바우바우시의 소라올리오 마을, 바따우가군, 빠사르와조군에 모여 산다.

찌아찌아족은 독자적 언어는 있지만, 표기법이 없어 고유어를 잃을 처지였다. 이에 바우바우시는 2009년 훈민정음학회의 건의를 받아들여 찌아찌아어를 한글로 표기하는 방안을 채택하고, 소라올리오 마을의 초등학교에서 수업하도록 했다. 찌아찌아족 학생들은 인도네시아어로 수업을 받는다. 다만, 찌아찌아어를 한글 교재로 배우는 것이다. ‘안녕하세요?’를 인니어로 쓰면 ‘Apa kabar?(아빠 까바르)’이지만, 찌아찌아어로 쓰면 ‘마엠 빠에 을렐레’가 된다.

한글 도입 첫해에는 교재 집필에 참여한 현지인 아비딘 씨가 학생들을 가르쳤고, 이듬해인 2010년 3월 파견된 정덕영(58) 씨가 유일한 한국인 교사로서 10년째 현장을 지키고 있다. 정 씨는 현재 소라올리오 마을의 까르야바루초교 3학년 2개 반과 부기2 초교 3학년 1개 반·4학년 1개 반, 바따우가군의 초등학교 4학년 2개 반을 각각 가르친다.

바우바우시 제2 고등학교 라디 교장은 “현재 4개 반만 한국어를 배우고 있는데, 가능하다면 10개 반, 20개 반이 배울 수 있길 바란다”며 “학생들이 한국어 배우는 것을 무척 좋아한다”고 말했다.

정 씨는 “우리나라도 한글 보급 후 문맹률이 급격히 줄었다. 이는 세종대왕의 한글 창제 정신에도 부합된다”며 “학생당 일주일에 한 시간씩밖에 못 가르치지만, 현지 초등학생은 한 학년, 고등학생은 한 학기이면 한글을 읽고 쓸 수 있게 된다”고 전했다. 이어 “언어교육은 노출 빈도를 얼마나 늘리냐와 연속성이 중요한데, 한국에서 혼자 교사로 나와 있다 보니 그 점이 가장 아쉽다”고 덧붙였다.

그는 2014년 3월 지인과 동창이 주축을 이뤄 출범한 ‘한국찌아찌아문화교류협회’를 통해 소액기부금 후원을 받아 교육을 이어갈 뿐, 한국 정부나 지자체에서는 도움을 받고 있지 않다. 연합뉴스