도널드 트럼프 미국 대통령 / 출처-연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령 앞으로 독성물질 ‘리친’이 담긴 우편물이 발송돼 현재 연방수사국(FBI)가 조사 중인 것으로 알려졌다.

CNN 방송은 19일(현지시간) 트럼프 대통령 앞으로 독성물질인 리친이 담긴 우편물이 발송돼 사법 당국이 차단했다고 보도했다.

두 명의 법 집행 관리에 따르면 이번 주 초 트럼프 대통령 앞으로 보내진 우편물에 독극물 리친이 들어있는 것으로 나타나 당국은 이 우편물의 배송을 막았다고 CNN은 전했다.

당국은 리친의 존재를 확인하기 위해 두 가지 검사를 진행했다.

백악관으로 가는 모든 우편물은 백악관에 도착하기 전에 외부 시설에서 분류되고 선별된다.

CNN은 FBI와 백악관 비밀경호국, 우편검사국이 이 사안을 조사하고 있다고 설명했다.

로이터 통신에 따르면 캐나다에서 온 것으로 추정되는 해당 우편물은 백악관에 도착하기 전 정부 우편물 센터에서 차단됐다고 일부 언론은 전했다.

피마자 씨에서 추출된 물질로 별도의 정제 과정을 거쳐 만들어지는 리친은 0.001g의 극소량만 사람에게 노출돼도 죽음에 이르게 할 수 있는 독극물로 알려져 있다.

리친은 테러 음모에 사용돼왔으며 분말, 알약, 스프레이나 산(酸) 등의 형태로 사용할 수 있다고 CNN은 말했다.

AP 통신에 따르면 2018년에는 전직 해군 병사가 트럼프 대통령과 당시 제임스 매티스 국방장관, 지나 해스펠 중앙정보국(CIA) 국장, 크리스토퍼 레이 FBI 국장, 존 리처드슨 해군참모총장 등을 수신인으로 리친에서 추출된 물질이 담긴 우편물을 보냈다가 체포된 바 있다. 우편물은 배송이 차단돼 피해는 없었다.

또한 2014년에는 미시시피주의 한 남성이 버락 오바마 당시 대통령과 다른 관리들에게 리친이 묻은 편지를 보냈다가 적발돼 징역 25년을 선고받았다. 제은주 인턴기자