미국 제약회사 화이자가 독일 바이오엔테크와 공동 연구한 코로나19 백신이 영국 정부로부터 긴급사용 승인을 받았다. 해당 백신이 정상 상용화 될 경우 역사상 가장 빨리 개발 된 백신으로 기록된다.  

화이자-바이오엔테크는 지난달 18일 제약 임상시험의 마지막 단계인 3상의 최종 결과와 관련, 코로나19에 감염된 시험 참가자 170명 중 백신을 처방 받고도 바이러스에 걸린 사람은 8명에 그쳤다고 밝혔다. 

이 백신은 28일 간에 걸쳐 2회 투여해야하며, 두 번째 백신을 맞고 7일 부터 효과가 나타는 것으로 알려졌다. 백신 가격은 1회 당 19.5 달러(약 2만 1500 원)으로 책정됐다. 

이번 백신 제조에는 '메신저 리보핵산'(mRNA) 방식이 적용됐다. 이는 우리 신체 면역 반응을 유도하는 단백질 조각 생성 방법을 세포에 가르치는 방식으로 면역력을 생성한다. 

한편 화이자의 코로나19 백신은 중국 우한에서 처음 발병한 지 12∼18개월 만에 개발됐다. 종전 최단 기록은 4년으로, 1967년 승인된 볼거리 백신이 갖고 있다. 

이동윤 기자 dy1234@kookje.co.kr