변진섭이 8090시대의 추억어린 에피소드를 풀어놓았다.

지난 18일 방송된 JTBC ‘냉장고를 부탁해’에는 데뷔 30년을 맞은 발라드계의 레전드 변진섭이 출연했다.

(사진= JTBC ‘냉장고를 부탁해’)

이날 변진섭은 “데뷔 앨범이 대한민국에서 최초로 밀리언셀러를 기록했다. 1990년도에는 연예인 소득 1위로 꼽히기도 했다”고 말해 모두의 이목을 집중시켰다.

이어 “당시 앨범 판매 수익으로 소속사 사장이 가로수길에 빌딩까지 세울 수 있었다”고 말하는 그에게 “그 소득을 어디에 다 썼냐”고 MC들이 물었다. 그러자 변진섭은 “번만큼 지출도 많았다”며 사용처를 공개했다.

이어 변진섭은 “대한민국에 ‘발라드’라는 장르를 처음 들여온 게 나”라고 밝혀 모두를 놀라게 했다. 데뷔 당시 ‘발라드의 왕자’로 불렸던 변진섭은 “신승훈의 데뷔 이후에 내가 ‘발라드의 황제’가 됐고, 성시경이 데뷔하자 나는 ‘발라드의 레전드’로 수식어가 바뀌었다”며 “후배들에게 수식어를 물려주면서 세월을 실감한다”고 고백해 현장을 웃음바다로 만들었다.

한편, 변진섭은 ‘레전드’를 증명하듯 ‘냉장고를 부탁해’에서 본인의 히트곡 메들리를 열창했다. 그의 노래를 듣던 셰프와 MC들의 신청곡이 끊이지 않아 현장은 흡사 미니콘서트를 방불케 했다.

MC들은 “가사 하나하나가 다 기억이 난다”, “노래를 들으니 옛 생각이 절로 난다”며 추억을 되살렸다.

또 이날 변진섭의 냉장고에는 변치 않는 팬들의 사랑을 증명하듯 전국 각지에서 팬들이 보내준 음식이 가득해 눈길을 끌었다.

싱싱한 해산물부터 팬들이 담근 김치까지 가득한 냉장고를 보던 안정환은 “이 정도면 거의 공짜로 사는 것 아니냐”며 농담 섞인 질투심을 비쳐 웃음을 자아냈다.

이에 변진섭은 팬들에게 30년 간 사랑받는 비법으로 데뷔 이후 한 번도 빠짐없이 갔던 ‘팬과의 캠프’를 꼽았다. 그는 “그 캠프에서 직접 요리해 팬들과 나눠먹는 등 30년 째 팬들과 돈독한 관계를 유지하고 있다”고 밝혔다.

권영미 기자 kym8505@kookje.co.kr