‘코믹 잔혹극’이라니. 잔혹하지만 우습다니, 생소한 이름이다. 아직은 ‘블랙코미디’라는 장르가 국내에 생소했을 1998년 개봉한 이 영화에는 박인환과 나문희와 최민식, 송강호가 함께 출연하는 진풍경이 담겨있다. 더욱 놀라운 것은 이 때 최민식과 송강호는 대중에게 충분한 인지도를 쌓기 전이었던 터라 ‘조연’으로 출연한다.

살인을 소재로 한 영화가 이토록 우스울 수 있을 줄, 누가 알았을까. 음산한 분위기 속의 우스꽝스러운 상황은 관객들을 웃지도 울지도 못하게 만든다.

보통 ‘살인’을 주제로 한 영화들이라면 ‘누가 누구를, 왜 죽였느냐’에 집중하는 데 반해 ‘어떻게 살인이 일어났는지’에 집중한 이 영화는 모든 ‘일반적인’ 것들을 빗겨가길 시도했다.

한편 영화 ‘조용한 가족’은 25일 밤 10시 55분 EBS ‘한국영화특선’을 통해 방영된다.

△영화 ‘조용한 가족’ 줄거리:

서울에서 그리 멀지 않은 한적한 곳에서 장사라고는 한 번도 해본 적이 없는 한 일가족이 산장을 운영하게 된다. 이들은 막내딸 미나(고호경 분)을 위시하여 아버지(박인환 분), 어머니(나문희 분), 삼춘(최민식 분), 오빠(송강호 분), 언니(이윤성 분) 등 여섯 식구다. 그러나 문을 연 지 2주가 지나도록 손님이 오지 않자 가족들의 신경은 극도로 날카로워 진다. 미나는 밤이면 집에서 나는 이상한 소리와 산장 주변에서 만난 괴노파의 불길한 이야기에 심란해하지만 가족들은 아무도 그녀의 이야기에 관심을 기울이지 않는다. 드디어 산장에 첫 손님이 찾아온다. 가족들은 흥분한 나머지 해프닝에 가까운 친절 공세를 펼친다. 그러나 다음날 손님은 시체로 발견되고, 경악한 가족들은 장사에 지장을 줄까봐 몰래 시체를 암매장한다. 첫 투숙객의 죽음 이후 얼마 지나지 않아, 공교롭게도 산장에 투숙했던 남녀 한 쌍이 동반자살을 한다. 가족들은 극도로 신경이 예민해진 상태로 시체를 또다시 매장 장소로 옮긴다. 그러던 중 음독을 했던 남자가 깨어나, 가족들의 매장 광경을 보게되자 가족들은 어쩔 수 없이 그 남자를 죽이게 된다. 산장 바로 옆에서 새 등산로 공사가 예정보다 일찍 시작되자 시체를 암매장한 곳이 파헤쳐질까봐 불안과 초조에 떨던 가족들은 필사적으로 작업을 저지한다. 이즈음 산장을 가족들에게 소개해준 동네 이장(김재건 분)은 해결사(이기영 분)를 고용해 친아버지와 이복여동생(지수원 분)을 해치고 재산을 차지하려는 음모 하에 두 사람을 산장으로 데려온다. 너무나 조용했던 가족들은 이러한 연속적인 일들을 마치 게임을 하듯 퍼즐을 풀 듯, 때로는 너무 우스꽝스럽게, 때로는 너무나 처절하게 치뤄 나간다. 더럽게 재수없는 조용한 가족의 지난 며칠간의 일상에 마침내 종말이 다가온다.

△영화 ‘조용한 가족’ 해설:

김지운 감독 데뷔작. 1997년 영화주간지 <씨네21>에 당선한 자작 시나리오를 영화화한 작품. 1인칭 내레이션으로 시작되는 이 영화는 가족들로부터 한 발자국 비켜서서 산장 내부를 조망하는 가족의 막내딸인 미나(고호경)의 객관적 시선으로 진행된다. 딸의 시선을 통해 문을 열고 닫으며 외부의 방문객보다는 산장 내부를 공개하는 영화적 전략으로 가족의 인물 묘사에 치중하고 있다. 그리고 누가 누구를 왜 죽였느냐가 아닌, 어떻게 살인이 일어나고 그 살인이 어떤 모습으로 현실을 일그러뜨렸는가에 역점을 둔다.

감독은 시나리오 당선 인터뷰에서 “권태와 죽음, 산장 이미지와 할머니가 들려주던 옛날이야기를 함께 묶어 만든 영화”(「명필름 ‘조용한 가족’ 크랭크인」, 연합 97. 11. 7, <씨네21> 98. 6. 2)로 이를 소개한 바 있다. 연극 연출가 출신답게 감독은 코미디와 연쇄살인극의 결합이라는 벽을 경쾌하게 돌파하면서 특정 장르에 국한되지 않으려는 자유로움을 특징으로 내세웠다. 코미디 영화 치고는 음산하고, 공포영화 치고는 죄의식 없는 연쇄살인이 자행되는 이른바 냉혹 블랙코미디로 볼 수 있다. 이 영화는 개봉되자 평단의 찬사와 마니아들의 열렬한 지지를 받으며 흥행에서도 성공했다. 서울 관객 34만 3946명 동원으로 1998년도 한국영화 흥행 순위 6위, 포르투갈 판타스포르토 영화제 베스트 필름상을 수상, 스페인 시체스영화제, 브뤼셀판타스틱영화제, 베를린국제영화제 포럼 부문 등에 출품됐다.

△영화 ‘조용한 가족’ 감독:

1993년 서울예전 연극과에 입학했지만 도중에 그만두고 연극 현장에서 활동했다. 연극 <아가씨와 건달들>에 출연했으며, 1993년 영화 <어린 연인> 연출부, 1994년 연극 <뜨거운 바다> 연출, 1995년 연극 <무비 무비>를 연출하면서 경력을 쌓았다. 1997년 <조용한 가족>(1998)이 제1회 씨네21 시나리오 공모에 당선되면서 직접 감독에 데뷔하게 된다.

‘코믹잔혹극’ 이라는 독특한 장르를 표방했던 <조용한 가족> 이래 코미디(반칙왕), 호러(장화, 홍련), 느와르(달콤한 인생) 등 끊임없이 새로운 장르를 탐색하면서도 각 장르의 고유한 문법을 비튼 스타일과 스토리텔링을 선보였다. 그 결과 그의 영화들은 흥행과 비평 양면에서 각 장르를 대표하는 한국 영화로 자리잡았다. 2008년 작 <좋은 놈 나쁜 놈 이상한 놈>은 마적, 증기기관차, 아편 향기 감도는 화류계 등 1930년대 무정부주의적 다국적 문화가 판쳤던 만주로 눈을 돌린 웨스턴. 또 한번 관객들이 보지 못 했던 낯선 장르의 신세계를 펼쳐 보인다. 2010년 <악마를 보았다>, 2013년 할리우드 데뷔작 <라스트 스탠드> 등을 발표했고, 최근작으로 송강호, 공유 주연의 <밀정> 등이 있다.