- 전국시사만화협회 창립 20주년
- 한컷 만화로 세태 날카롭게 풍자
- 2008~2019년 우수작품들 수록
- 신문 쇠락에 정체성 고민도 담아

글의 종류를 막론하고 잘 쓴 글은 독자에게 울림과 생각할 거리를 준다. 그러기 위해선 독자가 우선 글을 정독하는 수고를 기꺼이 받아들여야 한다. 시사만화는 여기에 비주얼이 더해주는 감동과 충격까지 안겨줘야 한다. 지금의 우리가 살아가는 모습에서 맞닥뜨린 가슴아픈 현실, 외면하고 싶을 정도로 부끄러운 모습 등을 한 컷에 함축해 내는 노력이 필요하다. 한 눈에 마음을 뺏겼다거나 보는 순간 탄성이 나온다거나 정곡을 찌른다는 말이 가장 큰 칭찬으로 받아들여지는 이유다.

2017년 올해의 시사만화상을 수상한 경남도민일보 서동진 화백의 작품(왼쪽)은 격무에 시달리는 우체부를 영화 ‘E.T’ 패러디로 표현했다. 지난해 시사만화상은 국제신문 서상균 화백이 유니클로의 위안부 조롱 광고를 이용한 작품(오른쪽)으로 수상했다.

전국시사만화협회 창립 20주년을 맞아 협회가 그간 걸어온 길을 기록했다. 작가는 발간사에서 “협회와 회원 작가들이 인간 사회를, 그리고 시대정신을 그리기 위해 무소의 뿔처럼 달려온 기록이자 한국시사만화의 역사서”라고 표현했다. 전국시사만화협회는 2000년 1월 전국의 주요 일간지, 시사주간지, 인터넷 신문 등에서 활발히 활동하던 젊은 시사만화가 20명이 주축이 돼 결성됐다. 초창기 이름은 ‘전국시사만화작가회의’였지만 2006년 전국시사만화협회로 이름을 변경했다. 협회로 이름붙인 이유는 학계와 비평가, 아마추어에게도 문호를 개방해 시사만화의 발전을 꾀하려는 선택이었다. 그리고 2008년 협회는 ‘올해의 시사만화상’을 제정해 그 해의 시사만화 중 가장 눈에 띄고 사회상을 잘 반영하며 주제가 명확한 작품을 시상하기 시작했다. 책에서 2008년부터 지난해까지 ‘올해의 시사만화상’ 수상작과 우수작품상을 만날 수 있다. 2014년 프레시안의 손문상 화백은 촛불을 켜고 눈물을 흘리며 세월호를 건져 올리는 만평으로 보는 사람의 가슴을 먹먹하게 한다. 물 속에 주저앉은 이들의 뒷모습을 보고 가슴이 미어진다는 표현을 실감할 수 있다. 2017년 경남도민일보의 서동진 화백은 영화 ‘E.T’의 하이라이트인 달을 배경으로 E.T가 자전거를 타고 날아오르는 장면을 패러디해 “별 보고 출근, 달 보고 퇴근… 1년 2888시간 노동지옥”이라며 장시간 우편물을 배달하는 우체부를 그렸다.

지난해 본지 서상균 화백은 대표적 일본기업인 유니클로의 위안부 조롱 광고를 패러디해 여전히 제국주의적 침략 야욕을 버리지 못하고 있는 일본을 통렬하게 비판했다. “맙소사! 80년도 더 된 일을 기억하냐고? 맙소사! 천년 만년 기억해야지”라며 일본의 후안무치함을 꼬집었다. 책에선 시사만화의 작품성과 더불어 좁아지는 입지에 대해서도 가감없이 밝히고 있다. 하종원(선문대 미디어커뮤니케이션학부)교수는 “1997년만 해도 전국의 일간지에는 한 칸 만평이나 네 칸 만화가 다 있었다. 그러나 10여년이 지난 2009년에는 한 칸 만평이 절반으로 줄었고 네 칸 만화는 전국지 2곳, 지역지도 소수만 남았다. 2020년 현재 네 칸 만화는 경향신문에만 있고 지역지도 극히 일부만 싣는다”며 종이신문의 내리막과 공동운명체임을 설명하고 있다. 하 교수는 그렇지만 여전히 희망은 있다면서 “그럼에도 시사만화가 살아남을 수 있는 힘은 시사만화가가 신문사에 속해 있지만 양식과 양심을 가진 작가이자 예술가로서 사회에 대한 일종의 옴부즈맨으로 존재하기 때문”이라고 응원한다.

지면 속 만화 한 칸이 가지는 힘과 의미에 대해 다시 한 번 생각해보는 기회를 마련해주는 책이다.

최영지 기자 jadore@kookje.co.kr