- 신경과 의사·웹소설가 공저
- 관우 성격장애·동탁 비만 등
- 삼국지 인물 건강과 삶 조명

중국의 사서 ‘위씨춘추’에 위나라의 사마의가 촉나라의 제갈량이 보낸 사자를 만난 일을 기록한 대목이 있다.(제갈량이 6년 동안 다섯 번이나 군사를 이끌고 위나라 공략에 직접 나섰으니, 초긴장의 분위기였을 것이다.)

‘삼국지 생로병사’는 현대 의학의 눈으로 ‘삼국지’ 속 주요 인물의 삶과 병을 다룬다. 사진은 삼국지 영화인 ‘적벽대전 2 - 최후의 결전’(2009) 속 제갈량(왼쪽)과 ‘삼국지 - 용의 부활’(2008) 속 장군 조자룡 모습이다.

제갈량의 사자가 도착하자 제갈량의 침식과 업무의 번잡함에 대해서만 묻고 군사에 대해서는 묻지 않았다. 사자가 대답했다. “공께서는 일찍 일어나 늦게 잠자리에 드시고, 20대 이상의 형벌은 모두 직접 챙기십니다. 드시는 음식은 매우 적습니다.” 사마의가 말했다. “제갈량이 곧 죽겠구나.”

‘위씨춘추’의 기록으로 보아, 사마의도 금방 짐작할 만큼 제갈량은 과로했다. 사마의의 예상대로 제갈량은 오래지 않아 죽었다. 제갈량의 삶은 식소사번(食少事煩), 적게 먹고 많이 일했다. 불규칙하게 대충 먹고 수면이 부족했으며, 잘 때 조차 숙면을 취하지 못했다. 제대로 쉬지 않았고, 쉴 수도 없었다. 그런 몸으로 촉나라를 위해 일만 했으니, 어찌 건강한 삶을 누릴 수 있었으랴. 제갈량은 과로사했다.

‘삼국지 생로병사’는 현대 의학의 눈으로 바라본 삼국지 속 영웅들의 생로병사를 다룬 책이다. 역사로 공부했든 소설로 읽었든, ‘삼국지’를 좋아하는 마니아라면 관심을 가질 이야기가 펼쳐진다. 삼국지 주요 인물을 소개하는 각 글의 소제목을 바탕으로 짧게 정리하면 이렇다.

‘원소, 피를 토하며 죽다’ ‘여몽, 병으로 요절하다. 가족성 위암’ ‘종요, 말문이 막히다. 실어증’ ‘조비, 탈모도 서러운데 요절까지’ ‘관우, 자부심과 오만의 경계에 서다. 자기애성 성격장애’ ‘손책, 죽음을 자초하다. 경계성 성격장애’ ‘진등, 회를 즐기다. 간흡충증’ ‘조조, 골머리를 앓다. 길게 지속되는 심한 두통’ ‘현대 의학으로 해석하는 화타의 질병 치료기’ ‘동탁·허저·조진. 현대인의 고질병 비만’ ‘하후돈·사마사, 마음의 창을 잃다. 애꾸눈이 된 사나이’ ‘제갈량, 과로사로 져버리다. 국가의 발전을 위해 갈아 넣은 생명력’.

마치 소설로 읽었던 삼국지의 장면을 압축해 보여 주는 것 같다. 삼국지에 색다르게 접근하는 유수연 정미현 두 저자는 어린 시절부터 삼국지에 푹 빠져 살아왔다. 삼국지 관련 이야기라면 둘째 가라면 서러워할 정도로 열광했고 사서는 물론 역사·소설·만화·게임 등 온갖 버전의 삼국지를 섭렵했다.

유수연은 신경과 전문의로서 다양한 신경계 질환 환자를 진료하면서, 역사 문학 신화 속에서 인간의 ‘삶과 질병, 그리고 죽음’을 탐구해 왔다. 이 책에서 삼국지를 현대 의학의 시선으로 다시 읽으면서 영웅들의 삶을 새로운 시각으로 조망한다.

정미현은 첫 책 ‘그래도 여자보다는 삼국지에 대해 잘 알아야 하지 않겠어요?’에서 관련 사료를 취합하고 분석하여 삼국지 속 사건을 역사적으로 고증하는 한편, 시대 흐름에 맞는 재기발랄한 문체로 재해석해 주목받았다. 동양 로맨스 장르의 웹소설 작가로 활동한다.

두 저자는 남다른 시각과 재기 넘치는 스토리텔링으로 삼국지 속 인물을 다채롭게 조망한다. 피의 전쟁과 권력 투쟁의 서사를 넘어 영웅들의 질병 건강 죽음을 현대 의학의 눈으로 바라본다. 삼국지 속 영웅 15인의 삶과 죽음을 사서 기록뿐만 아니라 소설 영화 드라마 만화 게임 등 다양한 자료를 종횡무진하며 재구성한다. 한 인물의 건강과 질병 그리고 죽음을 정치역학, 전쟁, 사회문화 배경, 식생활, 가족관계, 생활습관, 성격, 예술적 감성을 통해 입체로 그려 삼국지를 읽는 색다른 재미를 선사한다. 이런 삼국지는 처음이다.