박병호(31·미네소타 트윈스)가 빅리그에 재입성할 것으로 보인다.

MLB닷컴은 28일(이하 한국시간) "박병호의 메이저리그 개막전 지명타자 출전이 거의 확정된 상황"이라고 전했다.

사진=박병호가 28일 미국 플로리다주 브레이든턴의 르콤 파크에서 열린 피츠버그 파이리츠와 2017 메이저리그 시범경기에서 타격하고 있다. 연합뉴스

박병호는 메이저리그 시범경기에서 장타력과 정교함을 동시에 뽐냈다. 여기에 경쟁자 케니 바르가스가 월드베이스볼클래식(WBC) 출전과 부상 등으로 주춤하면서 박병호에게 기회가 왔다.

바르가스는 푸에르토리코 대표팀에 뽑혀 WBC를 치렀다. 팀에 복귀해 25일 볼티모어 오리올스와 경기에 출전했지만 자신의 타구에 왼 발목을 맞았다.

바르가스는 28일 타격 훈련과 가벼운 수비 훈련을 소화했다.

미네소타는 4월 4일 캔자스시티 로열스와 2017년 첫 메이저리그 정규시즌 경기를 치른다. 바르가스에게는 시간이 부족하다.

박병호는 40인 로스터에 빠져 있다. 개막 로스터(25인)에 진입하려면 40인 로스터에 다시 이름을 올려야 한다.

미네소타는 40인 로스터에 있는 유망주를 굳이 방출 대기(Designated for Assignment)하지 않고도 박병호를 다시 40인 로스터에 넣을 수 있다.

미네소타는 어깨 수술 후 재활 중인 좌완 글렌 퍼킨스를 60일짜리 부상자 명단(DL)에 올리며 40인 로스터 한 자리를 비우고, 박병호를 그 자리에 넣는 방법을 고민중이다.

박병호는 시범경기에서 맹타를 휘두르며 경쟁 구도를 바꿨다.

그는 28일 피츠버그 파이리츠와 경기에서 3타수 1안타를 치는 등 이날까지 타율0.356(45타수 16안타)을 기록했다.

이번 시범경기에서 40타수 이상 소화한 미네소타 타자 중 맷 헤이그(타율 0.375)에 이은 2위다. 홈런(4개)은 1위, 타점(9개)은 2위에 올랐다.

1루수 요원 헤이그도 박병호의 경쟁자다. 하지만 미네소타는 이미 헤이그를 시범경기 일정이 끝나면 트리플A로 내려보내기로 했다. 권진국 기자