‘무패 복서’ 플로이드 메이웨더 주니어(40·미국)와 ‘격투기 최강자’ 코너 맥그리거(29·아일랜드)의 일전이 사흘 앞으로 다가왔다. 경기 승자를 위한 챔피언벨트가 제작되기도 했다.

	메이웨더와 맥그리거 기자회견 현장. 연합뉴스

마우리시오 슐레이만 WBC 회장은 24일 미국 라스베이거스 티모바일 아레나에서 열린 기자회견에서 수많은 보석이 박힌 일명 ‘머니 벨트(Money Belt)’를 처음 공개했다.

벨트에는 3360개의 다이아몬드, 600개의 사파이어, 300개의 에메랄드가 박혀 있다.

두 선수는 오는 27일 미국 네바다주 라스베이거스의 T-모바일 아레나에서 12라운드 슈퍼웰터급(69.85㎏) 복싱 대결을 펼친다.

이 대결로 메이웨더는 약 2억 달러, 맥그리거는 최소 1억 달러 이상을 주머니에 챙긴다.

둘은 복싱 룰로 싸운다. 복싱에서는 허리 아랫부분을 쳐서는 안 된다.

만약 격투기로 싸운다면 메이웨더는 맥그리거의 상대가 될 수 없겠지만, 오직 두 주먹만 사용하는 복싱 룰에서 맥그리거는 단지 초보자일 뿐이다.

맥그리거는 십 대 때 복싱을 잠시 했지만, 아마추어 레벨에서 경기에 나선 적이 없다. 프로 복싱 경력 역시 전무하다.

그런 맥그리거가 맞붙는 상대는 오직 복싱 외길만 걸었고, 역사상 가장 완벽한 아웃복싱을 구사한다는 49전 전승의 메이웨더다.

복싱 전문가들이 맥그리거의 승산이 거의 없다고 본다.

복싱 전문가들은 맥그리거가 지나치게 큰 궤적의 펀치를 휘두르고, 가드가 허술하고, 턱을 치켜들어 받아치는 주먹에 취약한 것도 약점이라고 보고 있다.

격투기에서는 니킥을 경계하기 위해 고개를 숙이지 않는 편인데, 이러한 습관이 카운터 펀치의 제물이 될 소지가 있다고 복싱 전문가들은 내다봤다.

UFC에서는 25분을 뛰는데 그치지만 맥그리거는 메이웨더와 대결에서 최대 12라운드, 총 36분을 뛰어야 한다.

맥그리거가 2015년 12월에 열린 ’UFC 194‘ 메인이벤트에서 2006년부터 10년간 18승 무패를 기록한 조제 알도를 불과 13초 만에 쓰러뜨릴 것이라고 예상한 이들은 아무도 없었다. 권진국 기자