한화 이글스 김원석(28)의 SNS 대화 내용이 온라인 커뮤니티에 퍼지면서 논란이 일고 있다.

김원석은 ‘인스타그램’의 메시지 기능인 ‘다이렉트 메시지(DM)’를 이용해 한 팬과 나눈 대화에서 문재인 대통령을 공산주의자에 빗대 폄하하고, 소속 팀 비하는 물론 치어리더를 향한 성희롱까지 일삼았다.

(사진=디씨 인사이드)

20일 디시인사이드 온라인 커뮤니티에 올라온 글에 따르면, 김원석은 지난 7월부터 팬 A씨와 DM을 주고받기 시작했고 대화 내용 캡처들이 온라인 커뮤니티에 올라오며 논란을 빚었다.

내용은 그야말로 충격적이다. 공개된 캡처 사진에서 김원석은 담뱃값과 관련해서 문재인 대통령에게 “고마워요 빨갱재인”이라고 말하는가 하면 소속 팀 비하는 물론 특정 지역을 비하하는 발언을 서슴지 않았다.

또한 김원석은 “우리팀 치어 리더 안 그래도 제일 X같이 생겼다”라며 “하트할 때 어깨 내려 앉히고 싶다”라고 말하며 소속 팀 여성 치어리더의 외모를 비하하는 발언도 서슴지 않았다. 소속 팀 감독에 대해서도 ‘병X’이라 언급한 그는 충청도, 전라도 등 특정 지역에 대한 비하 발언까지 해 논란을 걷잡을 수 없이 커진 상태다.

야구팬들의 비난이 거세진 가운데 한화 구단 측은 김원석의 방출을 결정했다. 한화 측은 이날 오후 공식자료를 통해 “최근 SNS 대화 내용 유출로 인해 논란을 일으킨 김원석에 대한 방출을 결정했다”며 “사적 공간인 SNS 개인 대화일지라도 부적절한 대화 내용이 유포된 만큼 단호한 조치가 필요하다고 판단, 이날 오후 구단 내부 징계를 위한 회의를 열고 자유계약 선수 공시를 한국야구위원회(KBO)에 신청키로 했다”고 밝혔다.

한화 측은 “구단은 향후 유사한 사례가 재발되지 않도록 현재 시행 중인 SNS 관련 교육의 실효성을 높여나갈 계획”이라고 덧붙였다.

한편 2012년 투수로 한화에 입단했던 김원석은 방출된 후 고양 원더스를 거쳐 다시 한화 유니폼을 입은 케이스다. 또한 투수에서 타자로 전향하는 우여곡절을 겪기도 했다. 힘겨운 시간을 거친 김원석은 2017시즌 78경기 타율 .277 7홈런 26타점을 기록하며 ‘인생 역전’ 스토리를 썼다. 하지만 최근 벌어진 ‘막말논란’으로 인해 힘겹게 쌓은 커리어가 또다시 무너질 위기에 놓였다. 이영실 기자