류현진이 LA다저스 ‘부동의 에이스’ 클레이튼 커쇼를 제치고 2018 미국프로야구(MLB) 내셔널리그 디비전시리즈(NLDS) 1차전 선발로 출격한다.

류현진. 연합뉴스

LA다저스는 오는 5일 오전 9시37분(한국시간) 다저스타디움에서 열리는 애틀랜타 브레이브스와의 디비전시리즈 선발 투수로 1차전에 류현진, 2차전에 커쇼를 내세운다고 3일 밝혔다.

류현진의 1차전 선발 출전은 다소 파격적이다. 대다수 전문가와 팬은 LA다저스의 1차전 선발로 커쇼를 예상했다. 사이영상을 3회 수상한 커쇼는 누구도 의심하지 않는 LA다저스의 에이스이자 1선발 투수다.

데이브 로버츠 LA다저스 감독 역시 애초 “디비전시리즈 1, 2차전에 커쇼, 류현진 순으로 선발 등판하느냐”는 질문에 “아마도 보는 대로”라고 답했었다.

류현진이 1선발 자리를 차지한 건 정규시즌 마지막 3차례 등판에서 모두 퀄리티스타트(선발 6이닝 이상 3자책 이하)를 달성하고, 팀의 서부지구 우승에 큰 역할을 한 덕분인 것으로 보인다. 올해 정규 시즌 평균자책점도 류현진이 1.97로, 커쇼(2.73)보다 뛰어나다.

류현진은 지금까지 포스트 시즌(2013·2014년) 총 3경기에 등판해 16이닝을 던졌고, 1승에 평균자책점 2.81을 기록하고 있다.