- 언론 “손흥민, 환상적 감아차기
- 팀 교착상태 깨뜨려” 평점9 부여

손흥민(26·토트넘 핫스퍼)이 ‘몰아치기’를 시작하며 지난해에 이어 차가운 12월을 뜨겁게 달구고 있다.

9일 열린 잉글랜드 프리미어리그 토트넘과 레스터시티의 경기에서 손흥민이 페널티 아크 오른쪽에서 왼발 감아차기로 선제골을 성공시키고 있다. 로이터연합뉴스

손흥민은 9일(한국시간) 영국 레스터의 킹파워 스타디움에서 열린 레스터시티와의 2018-2019 잉글랜드 프리미어리그 16라운드 원정 경기에서 0-0으로 맞선 전반 추가시간 때 결승골을 터뜨렸다. 시즌 5호(리그 3호) 골을 기록한 손흥민은 후반 13분 델리 알리의 추가골을 어시스트하며 2-0 완승을 주도했다. 지난 6일 사우샘프턴전에서 유럽 무대 통상 100호 골을 터뜨린 기세를 몰아 2경기 연속 리그 득점 행진을 진행하고 있다.

이번 시즌 개막을 전후로 러시아월드컵, 자카르타·팔렘방아시안게임, A매치까지 쉴 새 없이 대표팀 일정을 소화하며 체력 저하에 시달렸던 손흥민은 11월 A매치 기간에 가진 충분한 휴식을 계기로 완벽히 살아났다. 최근 4경기에서 3골을 넣어 완벽한 상승세다.

이날 토트넘은 공격의 핵심인 해리 케인과 크리스티안 에릭센을 선발에서 제외한 탓인지 전반에 공격 흐름이 원활하지 못했다. 그러나 손흥민의 한 방이 모든 걸 바꿔놨다. 골 장면도 인상적이었다. 오른쪽 측면에서 세르주 오리에의 패스를 받아 중앙 쪽으로 들어온 손흥민은 페널티 아크 오른쪽에서 특유의 날카로운 왼발 감아차기로 골문을 열었다. 가장 좋아하는 위치에서 가장 손흥민다운 골이 나왔다. 손흥민의 골 덕분에 토트넘의 분위기는 180도 바뀌었고, 후반엔 손흥민의 패스에서 시작된 알리의 추가골이 터지며 토트넘은 리그 연승 행진을 다시 시작할 수 있었다.

경기가 끝난 뒤 영국 축구전문 매체 ‘풋볼 런던’(www.football.london)은 손흥민에게 토트넘 선수들 가운데 가장 높은 평점 9를 줬다. ‘풋볼 런던’은 손흥민에 대해 “전반전 막판 환상적인 감아차기 슈팅으로 팀의 교착상태를 깨뜨렸다”라며 “후반전에는 알리에게 완벽한 크로스로 헤딩 추가골까지 도왔다. 토트넘은 손흥민이 해리 케인의 공백을 메워주기를 기대했고, 손흥민은 팀의 바람대로 득점과 도움을 기록하며 제대로 부응했다”고 평가했다.

이런 손흥민의 모습은 절정의 골 감각을 뽐낸 지난해 12월을 연상시킨다. 지난해 12월 초 왓퍼드와의 프리미어리그 경기를 시작으로 리그와 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에서 4경기 연속 골을 폭발한 바 있다. 흔히 볼 수 없는 헤딩골까지 폭발하며 12월 7경기에서 5골을 기록해 상승세를 탔다.

토트넘이 오는 12일 FC 바르셀로나(스페인)와의 챔피언스리그 경기, 16일 번리와의 리그 경기, 20일 아스널과의 리그컵 경기 등 빡빡한 일정을 이어가는 가운데 손흥민의 활약에 더욱 관심이 쏠리는 이유다. 윤정길 기자