태국이 2019 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵에서 개최국 아랍에미리트(UAE)와 비기며 16강에 안착했다.

태국은 15일 UAE 알아인의 하자 빈 자예드 스타디움에서 열린 대회 조별리그 A조 3차전에서 UAE와 1-1로 비겼다. UAE는 1승 2무(승점 5), 태국은 1승 1무 1패(승점 4)로 조별리그를 마쳤다. 조별리그 1차전 패배 이후 감독 교체 강수를 뒀던 태국은 이날 한 수위로 평가된 UAE와 가까스로 비겨 16강행 티켓을 거머쥐었다. 태국은 같은 시간 인도를 꺾은 바레인과 승점이 같았지만 승자승에서 앞서며 16강 직행이 가능한 조 2위를 확정했다.

같은 시간 샤르자에서는 A조 바레인이 인도를 1-0으로 제압하며 16강의 불씨를 살렸다. FIFA 랭킹 97위 인도는 1차전에서 태국을 4-1로 대파하며 기분 좋게 대회를 시작했으지만 결국 1승 2패로 조 최하위가 되면서 아시안컵 도전을 마치게 됐다.

조별리그 탈락이 확정되자 인도의 스테픈 콘스탄틴(57) 감독은 사임 의사를 밝혔다. 잉글랜드 출신인 콘스탄틴 감독은 2002∼2005년 인도 감독을 지낸 뒤 팀을 떠났다가 2015년 복귀해 아시안컵 본선 진출 등을 이뤘다.

콘스탄틴 감독은 “4년이나 여기 있었다. 첫날부터 내 목표는 아시안컵 본선 출전이었는데, 그것을 이뤘다”면서 “모든 것을 쏟아부은 선수들이 특히 자랑스럽다. 지원해 준 인도축구협회에도 고맙다”고 말했다. 그는 “오늘은 아내의 생일이었다. 6년째 집에 가지 못하고 있다. 세 딸은 3, 4개월에 한 번씩 정도밖에 보지 못했다”며 눈물까지 보였다. 윤정길 기자 yjkes@kookje.co.kr