세기의 축구 라이벌 크리스티아누 호날두(34·유벤투스)와 리오넬 메시(32·바르셀로나)가 2018- 2019 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(이하 UCL) 무대에서 펼치는 득점 경쟁이 UCL을 달구고 있다.

메시는 14일(한국시간) 스페인 바르셀로나 캄 노우에서 열린 UCL 16강 2차전에서 올랭피크 리옹(프랑스)을 상대로 무려 2골 2도움의 공격포인트를 앞세워 바르셀로나의 5-1 대승을 이끌었다.

‘멀티골 향연’으로 메시는 이번 시즌 36골(정규리그 26골 포함)을 쏟아내면서 2008-2009시즌(38골)부터 11시즌 연속 매 시즌 36골 이상을 쏟아내는 무서운 결정력을 과시했다.

이번 시즌 UCL에서 8골(3도움)을 작성한 메시는 로베르트 레반도프스키(뮌헨)와 최다 득점에서 어깨를 나란히 했다. 하지만 레반도프스키는 소속팀인 뮌헨의 16강에서 탈락하면서 득점왕 경쟁을 멈추게 돼 메시에게 유리해졌다.

호날두 역시 앞서 열린 UCL 16강 2차전에서 헤트트릭을 기록하며 ‘인생 경기’를 펼쳤다. 1차전에서 아틀레티코 마드리드(스페인)에 0-2로 패해 탈락 위기에 빠진 유벤투스였지만 호날두의 2차전 해트트릭으로 1, 2차전 합계 3-2 역전승을 거두고 8강에 합류하는 기쁨을 맛봤다.

호날두는 16강 2차전까지 이번 시즌 UCL 무대에서 1골 밖에 따내지 못해 자존심이 상했지만 아틀레티코 마드리드를 상대로 3골을 몰아치며 골잡이의 명성을 되찾았다. 또 UCL 개인 통산 최다골 기록을 124골로 끌어올리며 부동의 1위 자리를 지켰다. 메시(108골)와는 16골 차이다.

UCL에서 경기당 득점은 메시가 호날두를 조금 앞선다. 호날두는에서 UCL 160경기에 나서 124골을 터트려 경기당 평균 0.78골을 넣었다. 반면 메시는 131경기에서 108골을 넣어서 경기당 평균 0.82골을 기록했다. UCL역대 최다 해트트릭에서는 메시와 호날두가 나란히 8개로 같다.

세계 축구팬의 관심은 15일 열리는 8강 조추첨에 쏠린다. 조 추첨 결과에 따라 메시와 호날두가 8강에서 맞대결을 펼칠 수도 있다. 그래도 팬들은 메시와 호날두가 결승전에서 ‘빅이어’(우승 트로피)를 놓고 경쟁하기를 기대하고 있다. 윤정길 기자 yjkes@kookje.co.kr