6·13 지방선거를 앞두고 후보마다 반려동물에 대한 관심이 뜨겁다.
반려동물은 표가 없지만 이를 키우는 반려인은 상대적으로 젊고 경제력 있고 목소리 큰 유권자일 가능성이 크기 때문이다. 국제신문은 지역 대표적 동물보호단체인 부산동물학대방지연합과 공동으로 부산시장선거에 출마한 더불어민주당 오거돈, 자유한국당 서병수, 바른미래당 이성권, 정의당 박주미 후보에게 10가지 지역 동물정책 현안에 관한 질의서를 보냈다.
부산동물학대방지연합 김애라 대표는 7일 “시장 후보는 물론 상당수 구청장 후보 캠프마다 경쟁적으로 반려동물 보호정책 간담회에 참석해 달라고 요청해와 눈코 뜰 새 없이 바쁘다. 4년 전 선거와는 비교할 수 없을 정도로 반려동물에 대한 관심이 높아졌음을 피부로 느낄 수 있다”고 분위기를 전했다. 주요 현안에 관한 부산시장 후보들의 답변을 정리했다.
■구포개시장 철거 찬성
부산시장 후보 4명 모두 구포개시장 철거에 찬성했다. 다만, 강압적인 방법으로 진행하면 상인들의 생존 문제로 반발이 우려되므로 업종 전환을 유도하는 등 지원 및 보상방안도 함께 강구돼야 한다는 의견이 우세했다. 현재 북구청과 더불어민주당 부산시당은 태스크포스(TF)를 꾸려 상인들과 해법을 모색하고 있다. 더민주 정명희 북구 구청장 후보는 구포개시장 전업 TF를 맡아 상인들과 호흡을 맞추고 있다.
서병수 후보는 같은 당 황재관 북구청장 후보와 함께 구포개시장을 철거한 뒤 우리나라 최고의 반려동물문화센터를 건립해 반려동물 메카로 조성할 계획이다.
■부산시 동물보호팀, 과로 확대
부산시가 만든 동물복지위원회가 제 역할을 하지 못하고, 불법 개 농장을 포함한 각종 단속이 미흡하다는 지적과 관련해 오거돈 후보는 현 부산시 동물보호팀(인원 3명)을 동물보호과로 확대 개편해 다양한 동물친화적 정책을 펴겠다고 밝혔다.
동물보호과를 부산지역 동물보호정책의 컨트롤 타워로 삼겠다는 뜻이다. 이성권 후보도 시 조직에 동물보호과를 신설해 반려동물 분야 총괄하며 적극적인 동물정책을 펼칠 계획이다.
■유기동물보호센터 직영
부산시장 후보들은 유기동물보호센터 직영의 필요성에 공감했다. 오거돈 후보는 최소 2곳의 유기동물보호센터를 짓더라도 지난해 기준 연간 7500마리를 감당하기에는 역부족이므로 구·군 차원에서 입양동물센터를 운영하는 등 역할을 분담해야 한다는 입장이다.
서병수 후보는 센터 직영을 위해 종전 사설 유기동물보호소의 반발을 달래야 하고, 박주미 의원은 입지를 선정할 때 사전에 주민과 충분한 협의를 거쳐야 한다고 밝혔다.
■길고양이 중성화사업 활성화
오거돈 후보와 이성권 후보는 길고양이 중성화사업을 활성화하기 위해 ‘길고양이중성화지원센터’를 설립하자고 제안했다. 오 후보는 종전 구·군 길고양이 중성화(TNR)사업 지역 이외에 공원, 대학 캠퍼스, 재개발 이주지역 같은 길고양이 대규모 서식지에서 TNR사업을 진행하고, 센터는 저소득층 가정에서 키우는 고양이에게 중성화 수술을 무료로 해줄 계획이다. 서병수 후보는 중성화 수술 지원뿐 아니라 동물등록시범사업, 급식소 마련 같은 동물보호단체의 의견을 청취해 길고양이와 공존 가능한 세상을 만들겠다고 공약했다. 박주미 후보는 시가 구·군, 시민단체와 업무 분담을 통해 시와 자치구가 중성화 수술 예산을 지원하고, 관련 단체가 포획과 TNR사업에 주도적으로 참여할 수 있게 정책 방향을 설정했다. 박후보는 또 반려동물 진료비 부담 완화를 위해 시민참여형 동물 의료보험 도입을 제시했다.
■펫티켓 교육 강화
서병수 후보는 ‘반려동물의 날’을 지정해 캠페인이나 관련 교육프로그램을 만들어 적극적으로 홍보하고 교육할 방침이다. 이성권 후보는 청소년 방과후교실 수업으로 ‘동물보호’와 관련된 커리큘럼을 포함할 계획이다. 이 후보는 “부산의 청소년이 동물보호와 관련된 커리큘럼을 통해 생명보호와 존중의 의미를 배울 수 있기를 바란다”고 취지를 설명했다. 박주미 후보는 유아 및 초중등 교육 과정에 동물보호, 펫티켓이 필요하다는 인식을 심어주기 위해 부산시교육청과 협의해 진행한다는 구상이다. 동물보호에 관한 교육이나 캠페인은 일회성으로 성과를 내기 어렵다는 판단에서다.
오상준 기자
※ 국제신문·부산동물학대방지연합 공동기획
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