최악의 물난리를 당한 지역구를 뒤로하고 외유성 유럽연수를 떠나고, 이를 비판하는 국민여론을 오히려 ‘레밍(쥐의 일종)의 행태’에 빗대 막말을 일삼은 충북도의회 김학철 의원이 귀국했다.

사진=김학철. 연합뉴스

김학철(충주1) 의원을 비롯해 박한범(옥천1) 도의원과 공무원 등 도의회 행정문화위원회 연수단 6명은 22일 오후 8시25분께 인천공항을 통해 귀국했다.

이들은 21일 오후 1시 40분(현지 시간) 프랑스 파리에서 타이항공 TG931편을 타고 출발해 인천공항에 도착했다.

이들과 함께 연수에 나섰던 최병윤(음성1)·박봉순(청주8) 의원은 지난 20일 조기 귀국해 사과 기자회견을 한 뒤 다음 날부터 청주에서 ‘속죄’의 수해 복구활동에 나서고 있다.

이들 도의원 4명은 지난 16일 청주 등 충북 중부권에서 22년 만에 최악의 수해가 난 이틀 뒤인 18일 8박 10일의 일정으로 프랑스, 로마 등을 둘러보는 유럽연수를 떠났다.

비판 여론이 거세게 일자 프랑스에 머물던 김학철 의원은 언론과의 전화 통화에서 “세월호부터도 그렇고, 국민들이 제가 봤을 때는 뭐 레밍 같다는 생각이 드네요. 집단 행동하는 설치류 있잖아요”라고 막말을 해 거센 비난을 샀다.

자유한국당은 논란이 커지자 당 소속 김학철·박봉순·박한범 의원을 지난 21일 제명했다. 김민주 기자