중국의 거장 장이머우 감독이 할리우드를 대표하는 배우 맷 데이먼과 함께 만리장성을 배경으로 한 판타지 액션 블록버스터 '그레이트 월(사진)'로 관객과 만난다. 여기에 중국을 대표하는 배우 류더화(유덕화)와 할리우드에서 주목받는 중국 배우 징톈(경첨)이 힘을 보탰다. 최근 할리우드 영화에 투자를 늘리고 있는 중국의 자본이 투입된 것도 눈에 띈다.

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강력한 무기인 검은 가루(화약)를 찾아 중국을 찾은 용병 윌리엄(맷 데이먼)은 알 수 없는 존재에 의해 동료를 잃은 후 중국 무명 부대와 함께 힘을 합쳐 60년마다 한 번씩 출몰하는 괴수들과 싸우게 된다. 괴수들의 공격으로 만리장성까지 위협받게 되자 윌리엄은 무명 부대의 사령관 메이, 책사 왕과 함께 여왕 괴수를 죽이기 위한 마지막 전투를 벌인다.

진시황 때 북방 민족의 침입에 대비해 축조하기 시작한 만리장성은 '그레이트 월'에서 괴수들의 공격을 막기 위해 쌓은 것으로 설정된다. 1800억 원이 투입된 영화답게 만리장성의 어마어마한 규모와 비밀스러운 내부가 다채롭게 펼쳐진다. 그뿐만 아니라 세계적인 특수효과 회사 ILM이 만든 날카로운 이빨과 발톱의 괴수 30만 마리가 만리장성에서 펼치는 전투 장면은 마치 '반지의 제왕'의 중국판 같은 느낌을 준다.

특히 '그레이트 월'을 보고 싶게 만드는 이유 중 하나는 '믿고 보는 배우' 맷 데이먼의 존재 때문일 것이다. 그는 윌리엄이라는 이름에서 눈치챌 수 있듯이 활의 명사수로 등장하는데, 실제 헝가리의 기마 궁사로부터 특별히 훈련을 받았다. 그가 한 손에 여러 개의 화살을 쥐고 연속으로 활시위를 당기는 모습은 감탄을 자아낸다.

이 영화는 스펙터클한 전투와 다양한 액션, 환상적인 비주얼을 보는 재미를 만끽할 수 있으나, 장이머우 감독만이 줄 수 있는 감동의 드라마가 약한 점이 아쉽다. 15일 개봉. 이원 기자