인사청문회로 정국이 떠들썩하다. 새 정부에 대한 관심과 기대가 큰 만큼 두 자릿수 시청률을 기록할 정도다. 법률상 '고도의 정책 결정 업무를 담당하거나 이러한 업무를 보조하는 공무원'은 청문회를 통해 그 자질을 국회로부터 검증받는다. 호통치기와 망신주기 등 부정적인 인식도 있지만, 국회가 행정부를 견제하는 헌법적 권한이다.
백악관 국세청 FBI까지 동원한 철저한 사전검증을 통해 소모적인 인신공격의 소지를 방지하는 미국식 청문회처럼 우리도 절차적 개선을 통해 도덕성 검증과 동시에 후보자의 국정에 대한 철학이나 열정 또한 알아볼 수 있는 성숙한 절차가 되길 바란다.
"천하를 다투려거든 먼저 인재를 다투어라"고 한 주나라 건국 공신 태공망의 교훈은 사람의 중요성을 말해준다. 갈수록 복잡성이 증대되고 전문성이 요구되는 기업환경에서는 인재 영입의 중요성이 커지고 있다. 특히 경영 패러다임이 물적 자산의 효율적 운영에 초점을 맞추는 생산자의 관점에서 고객, 나아가 내부 직원의 역량을 극대화하는 방향으로 변하고 있다.
기업마다 인재 발굴 및 육성 프로그램을 개발해 운영하고 있고, 이는 장기적으로 기업의 경쟁력과 맞닿아 있다. 마이크로소프트(MS)의 빌 게이츠는 "우리에게서 상위 20명의 인재를 스카우트해 간다면 MS는 전혀 무게감 없는 회사로 전락할 것"이라고 역설했다.
우선 경영자는 인재를 제대로 평가해 선발하는지 돌아봐야 한다. 현실적으로 인사 담당자는 짧은 시간 안에 수많은 지원자 중 최선이라 생각되는 인재를 효율적 선별해야 한다. 여전히 출신학교, 자격증, 어학시험 성적 등의 소위 '스펙'이 많은 부분을 차지한다는 것은 부인할 수 없다. 하지만, 경영자부터 스펙에 대한 맹신에서 벗어나야 한다. 스펙과 업무 성과가 무관한 것은 여러 연구 결과로 나타나고 있다. 위험 회피적인 채용 절차를 통해 인재가 걸러지고 있는 것은 아닌지 돌아봐야 한다.
직원들의 성과에 영향을 미치는 동기 부여는 어떠한가? 인센티브와 같은 금전적 보상을 흔히 사용하고 있지만, 그 효과가 제한적이고, 때에 따라서 역효과를 낼 수도 있어 조심스러운 접근이 필요하다. 직원들의 적극적 참여를 통한 혁신 사례로 소개되는 사우스웨스트 항공도 항공업계 최고의 생산성과 이익률, 고객서비스 지수를 꾸준히 달성해나가고 있지만, 급여는 업계 평균 수준에 근속연수에 따른 호봉제이다. 그 대신 직원들의 목표공유, 자율성과 같은 내적 동기에 관심을 가짐으로써 가능한 일이었다.
단거리 노선에 집중하는 저비용 항공사인 사우스웨스트항공은 상대적으로 지상에 대기하는 시간이 길어질수록 수익성에 악영향을 끼치게 된다는 사실을 알아냈다. 따라서 '이륙 준비'에 걸리는 시간을 단축하는 것에 초점을 맞추었다. 이는 항공기 기종 단일화와 서비스 단순화와 같은 시스템 개선 이외에도, 조종사 승무원 지원인원 간의 공통의 목표를 설정해 각 담당 업무에서의 생산성 향상뿐 아니라 업무조율에서도 훌륭한 성과를 낼 수 있었다.
기업의 미래 투자 역시 장기적 관점에서 사람에 대한 투자로 이어져야 한다. 애플이 개인용 PC의 최초 성공작으로 평가받는 매킨토시를 출시할 당시 IBM은 100배가 넘는 연구 개발비를 투자하고 있었다. 이에 스티브 잡스는 "혁신은 기업이 좋은 사람을 얼마나 가졌는지, 그리고 경영진이 이를 어떻게 이끄는지에 따라 결정된다"고 설명했다. 아마존의 제프 베저스는 1997년 주주에게 "모든 것은 장기적 관점이다"고 하면서 인재 확보에 장기적으로 투자하겠다는 것을 천명했다.
학산의 경우 지방중소기업이 대부분 그렇듯 직원 채용이 쉽지 많다. 하지만 장기적 관점에서 인재를 발굴하기 위해 스펙보다 지원자의 열정이나 업무에 대한 애착과 자세를 중요 채용 포인트로 활용하고 있다. 최근에는 회의실을 일과 중에도 차를 마시며 회의할 수 있는 카페 형태나 빠르고 수평적 의사 결정을 위한 스탠딩 등으로 바꾸어 격식 없이 업무 몰입감을 높이기 위해 노력하고 있다. 본인과 배우자 생일에는 오전 근무 후 퇴근하는 '점먹튀'(점심 먹고 튄다)를 적용하는 등 좀 더 자유로운 분위기 속에서 일과 삶의 균형을 잡았다.
결국, 일은 사람이 하는 것이다. 뜻이 맞는 사람을 얻지 않으면 성공할 수 없다. 삼국지의 유비와 조조가 천하를 두고 겨뤘던 것도 주위에 인재가 많아 가능했다. 완벽한 사람을 찾는 것은 불가능하지만, 공동의 목표를 통해 조직 내에서 서로의 단점을 보완하고 서로 조화될 수 있을 때 완전한 조직으로 거듭날 수 있다. 경영자는 다양한 직원이 서로 시너지를 일으킬 수 있도록 협업의 환경을 조성하는 것이 주 과업이다.
뛰어난 한두 사람의 성과로 기업의 성장이 장기적으로 지속하기는 어렵다. "당신이 있기 때문에 내가 있다"는 아프리카어 '우분투'처럼 인재가 있기 때문에 회사가 있고, 성장이 있고, 미래가 있다.
(주)학산 회장
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