세계기후기구(WMO)가 최근 발표한 보고서에 의하면 온실가스 배출 증가 등의 영향으로 최근 8년의 지구 평균기온이 역사상 가장 높은 수준을 기록했으며 이에 따라 세계 지역별로 극심한 더위 가뭄 홍수 등 자연재해가 빈발했다고 한다.
코로나19 발생 이후 기후변화의 광범위하고 부정적인 영향을 체감하면서 주요국들은 정책적 대응의 시급성과 필요성을 좀 더 강력하게 인식하게 되었다. 지난달 이집트에서 열린 제27차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP27)에서도 200여 개 국가들은 2050년까지 탈탄소 목표를 달성하기 위한 탄소배출 저감 방법과 기후변화로 큰 피해를 보는 국가에 대한 금융지원 확대 방안 등을 논의했다.
지속가능하면서도 탄소 배출량이 적은 친환경 경제로 전환하고 재생가능 에너지, 친환경 기술 등을 개발하기 위해서는 막대한 자금이 소요되고 글로벌한 협조가 필요하다. COP27에서 발표된 보고서에 의하면 2030년까지 개발도상국들이 탄소 저감 목표를 달성하기 위해서는 매년 2.4조 달러가 필요한 데 이 중 1조 달러는 국내 민간 투자와 해외 민간 및 공공 투자로 조달해야 한다고 한다. 범세계적인 자금조달과 원활한 이행을 위해서는 다양한 투자자, 개발 관련 금융기관, 국제기구, 주요 선진국 정부 등 민간 및 공적 기관의 협조와 적극적 참여가 필요하다.
주요 국제금융도시들은 친환경 경제 전환, 공급망 확충, 순환경제 확산 등을 지원하는 ‘지속가능 금융’을 통해 경제 전체의 탈탄소 목표를 추진하는 데 기여하기 위해 노력하고 있다. 기업의 기후변화 위험과 기회가 주식 채권 등 금융자산의 가격에 반영되고 금융회사는 ESG 관련 기업활동을 위한 자금 공급 투자 등에 있어 중개역할을 하면서 금융부문은 기후변화 문제의 대응에 중추적 기능을 수행한다.
부산에서도 저탄소 친환경 경제체제로 이행이 시급한데 금융 부문에서 이를 지원하기 위해서는 어떻게 해야 할까?
먼저 친환경 경제의 핵심요소인 기술 금융 등의 융합을 통해 지속가능 금융시스템이 자리매김할 수 있도록 인프라 구축이 시급하다. 이 과정에는 친환경 금융 관련 정책금융기관의 협조와 지원이 필수적이다. 국제적 규제가 예정되어 있는 조선·해양 부문과 글로벌 공급망에 속해있는 기업, 특히 중소기업에 친환경 전환에 필요한 자금 조달 자문 등의 광범위한 지원책 마련이 필요하다. 정부가 설정한 목표 달성에 필요한 연도별 경제주체별 탄소배출량 축소 규모와 필요한 조치, 친환경 에너지원 개발 등에 대한 분석을 토대로 부산의 실천방안도 마련해야 한다.
부산 소재 금융 유관기관들과 금융회사가 ESG 채권 발행 등 친환경 금융 관련 활동을 더욱 원활히 할 수 있도록 주요 국제금융센터와 정보를 공유하고 협력을 강화해야 한다. 주요 선진국에서는 ESG 채권 발행과 블록체인 및 디지털 토큰 기술을 연계하여 기후 관련 채권을 구입한 투자자가 탄소배출 관련 정보를 실시간으로 추적하는 프로젝트가 검토되고 있다는 점을 감안하여 블록체인 규제 자유 특구 부산에서도 이러한 사업을 추진할 필요가 있다. 부산에 있는 세계 제2위의 탄소배출권거래소와 관련 플랫폼의 인프라를 더욱 발전시키는 것도 긴요하다.
국제지속가능성기준위원회(ISSB)를 중심으로 기업들에 대한 지속가능성 보고 의무와 관련하여 글로벌 기준 수립이 빠른 속도로 진행되고 있다. 국제적 협력을 통해 이 업무 및 친환경 금융 상품개발, 투자 관련 전문인력을 양성하는 사업도 적극 추진해야 할 것이다.
개인들이 일상생활을 지속가능한 방식으로 개선하려는 노력도 병행되어야 한다. 기후변화 대응을 위해서는 정부 정책, 기업 및 금융기관의 변화가 절실하지만, 에너지 소비 절감, 환경 보호, 재활용 등을 통한 개인들의 노력도 필요하다.
부산의 지속가능 금융에 대한 국제적 평가는 부산시와 금융 및 해양 관련 공기업, 부산은행 등의 ESG 관련 활동 증가 등의 영향으로 개선되는 모습이다. 지난달 말 영국의 컨설팅회사인 지옌사가 발표한 국제녹색금융지수(GGFI) 순위에서 부산이 84개 조사 대상 도시 중 21위로 역대 최고를 기록한 것은 시사하는 바가 크다. 지속가능 금융중심지 부산을 만들기 위해 더욱 힘을 모을 때이다.
김종화 부산국제금융진흥원장
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