지난 27일 부산 부산진구 서면 1번가 일대 한 상가에 임대 현수막이 내걸려 있다. 전민철 기자 jmc@kookje.co.kr

부산지역 상업용 건물의 경매가 급증한다. 경기침체로 소비가 위축되면서 자영업 폐업과 공실이 증가한 결과다. 건물을 매입할 때 대출을 끼는 경우가 많은데 공실 증가로 임대수익이 줄어 금융 비용을 감당하지 못해 상가가 경매 시장으로 나온다는 분석이다. 양질의 일자리 부족으로 시민이 지갑을 닫고 있는 가운데 올 들어 증시로 쏠린 자금이 급락장을 맞으면서 소비는 더 침체할 것이라는 우려가 나온다. 그나마 근근히 지역경제를 받치던 자영업마저 벼랑 끝에 몰리는 신호가 나왔다는 것은 실물경기가 바닥을 뚫고 지하로 내려갈 수 있다는 경고음이다.

부동산 정보 플래폼 부동산지인에 따르면 지난달 부산지역 경매건수는 2109건으로 집계됐다. 2009년 이후 경매 건수가 월간 2000건을 넘어선 건 처음인데, 주목할 부분은 상업용 부동산 경매 건수 급증이다. 지난달 부산의 상가·오피스텔·근린생활시설 등 상업용 부동산 경매 건수는 총 987건으로 전체의 46.8%를 차지했다. 1년 전만 해도 상업용 부동산과 아파트, 연립·다세대의 경매 비중은 20~30%대로 큰 차이가 없었지만 지난해 하반기부터 상업용 부동산 경매가 배 이상 늘면서 전체 경매 건수의 절반 가량을 차지한다. 지난 1월 719건(49.83%)에서 지난달 987건으로 경매 건수도 매달 증가세를 보인다.

거리에는 ‘임대 문의’ 현수막을 내건 건물이 넘쳐난다. 소비 부진으로 폐업과 점포 공실이 늘면서 건물주가 이자마저 감당하지 못하는 상황이 벌어지고 있다. ‘조물주 위에 건물주’라는 농담은 이제 옛말이 됐다. 중소기업중앙회에 따르면 올해 상반기 부산지역 노란우산 폐업공제금 지급 건수는 3911건으로 지난해 같은 기간 3572건보다 9.5%나 증가했다. 동남지방데이터청 자료에 따르면 부산 카페 수는 10년 사이 3배로 늘었지만 3년 이상 생존율은 절반에도 미치지 못한다. 여기에 상가와 오피스텔 분양시장까지 얼어붙으면서 사업비를 회수하지 못한 시행사의 미분양 건물도 경매시장에 나온다. 최근에는 시행사가 개발한 건물의 상가와 오피스텔이 통째로 경매시장에 등장하는 사례도 잇따른다. 그러나 경기회복에 대한 기대감이 떨어지면서 매수세도 부족하다. 최근 1년간 상업용 부동산 매각률은 13~25%에 머물렀고 낙찰가율도 감정가의 50% 안팎에 그쳤다.

자영업 폐업과 상업용 부동산 공실 현상이 고착되면 가뜩이나 침체된 지역경제의 활력은 더 아래로 떨어질 가능성이 커진다. 당장 해결책을 찾기는 어렵지만 그럴수록 본질에 집중해야 한다. 기업 유치를 통한 경제 선순환만이 근본적인 처방이다. 부산시는 해양수산부 이전과 HMM 같은 해운 대기업 부산 본사 이전을 마중물로 삼아 글로벌 해양 도시로 나아가는 초석을 탄탄하게 다져야 한다. 늘어나는 국내외 관광객을 겨냥한 관광산업 부흥 전략에도 집중해야 할 것이다. 무엇보다 AI와 반도체 등 첨단산업 유치를 통해 지역 산업의 새 판을 짜야 한다.