- 무늬 문(文-0) 바탕 질(貝-8) 빛날 빈(彡-8)

대체로 문화와 예술 정책은 정치가나 경제인들게 관심 밖이다. 국방이 중요한 나라에서는 문화를 호사가 취미쯤으로 여기고, 군사 정권이 들어서면 문화는 고작 노리갯감에 지나지 않는다. 이는 우리의 현대사가 이미 잘 보여주었다. 그러니 그동안 “정치, 경제, 사회, 문화” 운운하며 문화를 나란히 거론한 것은 허울이요 눈속임이었을 뿐이다. 그러나 문화적 토대가 허약하고 문화적 수준이 낮은 나라는 결코 선진국으로 나아가지 못한다. 1인당 국민소득이 3만 달러에 이르렀다는 데도 안정과 행복이 별로 느껴지지 않는 것도 그 때문이다.

사마천은 ‘사기’ ‘貨殖列傳(화식열전)’에서 이렇게 말했다. “‘倉廩實而知禮節, 衣食足而知榮辱’. 禮生於有而廢於無.”(‘창름실이지예절, 의식족이지영욕’. 예생어유이폐어무) “‘곳간이 가득 차야 예의와 절도를 알고, 먹고 입을 것이 넉넉해야 영예와 치욕을 안다’고 했다. 예절은 재물이 있는 데서 나오고 없는 데서 사라진다.” 먹고살 만 해야 예의를 차리고 부끄러움도 안다는 말인데, 달리 말하면 먹고살 만하면 반드시 예의를 차릴 줄 알아야 하고 부끄럽지 않게 행동해야 한다는 뜻이다. 그렇게 하지 않는다면, 짐승과 다를 바가 없지 않겠는가?

문화란 사전적으로 말하자면 개인이나 공동체가 오랜 세월 동안 축적하고 향유해 온 정신적 물질적 산물을 이른다. 간단히 말하면, 사람이 다른 동물과 다르다는 것을 보여주는 것이 곧 문화다. 누구나 먹고살 만하면 여유를 갖고 교양을 갖추어서 문화적으로 세련된 삶을 살고 싶어 하는 것도 그게 사람다운 삶이라 여기기 때문이다.

공자도 이렇게 말했다. “質勝文則野, 文勝質則史. 文質彬彬, 然後君子.”(질승문즉야, 문승질즉사. 문질빈빈, 연후군자) “바탕이 무늬보다 나으면 촌스럽고, 무늬가 바탕보다 나으면 번지르르하다. 무늬와 바탕이 알맞게 어우러져야 군자가 된다.”

여기서 말하는 무늬와 바탕이 잘 어우러진 것이 곧 문화다. 바탕이 무늬를 따르지 못하면 과시가 되고, 무늬가 바탕을 따르지 못하면 촌스럽다. 문화란 내면과 외양의 조화가 표현된 것이라는 말이다.

고전학자